Det har gått 16 dagar sedan VM invigdes på Eden Park i Auckland. Jag var på plats då, och jag är tillbaka nu när det är dags att dra igång slutspelet.
För mig är det dock sista VM-matchen på plats för den här gången. Det handlar alltså lite om att sluta en cirkel.
När jag planerade in den här matchen tänkte jag att det skulle bli Norge mot Japan eller Zambia. Efter öppningsmatchen började jag hoppas på att det skulle vara Nya Zeeland som spelade på sin nationalstadion i kväll. Men det blev alltså Schweiz och Spanien.
Det blir intressant att se hur stor publiksiffra vi får i dag. Nationalhjältarna All Blacks laddar upp inför VM med att spela träningsmatch mot Australien just när det här inlägget skrivs. En del allmänt sportintresserade nyzeeländare väljer nog hellre rugbyn.
Men annars är det på alla sätt en perfekt fotbollskväll. Det har varit en underbar vårdag i Auckland med en temperatur på cirka 20 grader. Och nu 15.45 är det sol över större delen av planen. Jag ser dock att den sektion jag skall sitta på är i skugga. Så förstärkningsplaggen kan nog göra nytta även i dag.
Det har konstant varit kallt på alla matcher. Senast i Hamilton på Sverige–Argentina var det dessutom blött, vilket gjorde att man frös, trots vantar och flera lager av kläder.
Det här är den sjätte matchen jag sett på plats. Jag hade utan jättemycket ansträngning haft möjlighet att se ytterligare fyra, men har valt att passa på att se lite av landet Nya Zeeland också. Inte bara fotboll.
Från det jag har sett av VM har arrangemanget funkat utmärkt. Visst kan man gnälla på att det har varit pulverkaffe i pressrummen i Hamilton och Wellington, samt att det inte har funnits vatten till oss reportrar. Men det är detaljer. Och här i Auckland är det både riktigt kaffe och tillgång till vatten.
Funktionärerna har hela tiden varit väldigt hjälpsamma. En bra grej är att man åker gratis kollektivtrafik på sin ackreditering. På matchdagarna åker alla med matchbiljett också gratis tåg och buss. Även kollektivtrafiken har funkat perfekt de gånger jag använt den. Hjälpsamma värdar på stationerna har sett till att man inte kan komma fel.
Efter matcherna har jag ju oftast dröjt kvar i mixad zon, eller mediecenter. Men efter Spanien–Costa Rica lämnade jag Sky Stadium i Wellington ihop med de cirka 20 000 åskådarna. Då imponerades jag av hur snabbt och effektivt utrymningen av arenan gick. Hur pendeltåg, bussar och taxibilar stod redo att transportera vidare publiken.
Men där kan det bli ett bakslag i kväll. Inte här i Auckland, utan just i Wellington, där den sena matchen spelas mellan Japan och Norge. Tydligen har man satt in extra bussar och tåg efter matchen. Men de avgår efter ordinarie tid. Blir det förlängning och/eller straffar riskerar det att bli transportkaos. Eller så kanske vi får se stora delar av arenan tömmas efter 90 minuter.
Exakt samma sak hände ju i Lyon under semifinalerna och finalen vid förra världsmästerskapet. Det fanns inga extra transportresurser för förlängning och/eller straffar. Som bekant gick Sveriges semifinal mot Nederländerna till förlängning. Då minns jag hur folk reste sig och lämnade arenan efter ordinarie tid. De hade inte kommit hem annars.
Arrangemanget här i Nya Zeeland är klart bättre än det i Frankrike. Men det är förstås inget bra att det blir sådana här transportmissar igen. Det borde Fifa ha kunnat ordna på något sätt.
Intressemässigt har ju VM ändå blivit en jättesuccé. Det har varit bra publiksiffror hela vägen.
En nyzeeländsk journalist jag lärt känna under VM sa just till mig att:
”Jag tycker att vi har skött oss bra för att vara ett rugbyland.”
Sverige–Argentina sågs exempelvis av 17 907 personer. Det måste anses vara en supersiffra i skitväder i tråkiga Hamilton.
En notering från den matchen är att man hade ståplatsläktare på ena kortsidan – den läktare där den argentinska klacken stod. Det förvånade mig, för jag trodde inte att man fick ha ståplats på internationella matcher. Men där måste jag ha trott fel…
Så till den match som snart börjar ute i Aucklandssolen. Spaniens förbundskapten Jorge Vilda har rört om rejält i sitt lag. Det blir spännande att se hur det slutar.
En blogg om internationell damfotboll 