Inlägget uppdaterat med båda spelplatser

Det var stor risk att Hammarby skulle få tufft motstånd direkt i kvalet mot Champions League. Och tufft blev det. Stockholmarna måste sannolikt besegra Manchester United för att kunna ta sig vidare till playoff.

Bajen drogs först av alla seedade lag i den så kallade League Path. Och det lag som först lottades in i samma turnering var alltså Manchester United.

En stund senare lottades även PSV Eindhoven och FC Metalist 1925 från ukrainska staden Kharkiv in i gruppen. Det senare är det lag som tidigare har hetat Zhytlobud-1, och som har stor erfarenhet av europeiskt cupspel. Den 27 augusti är det semifinal mellan United och PSV respektive Bajen och Metalist.

När vi nu vet att Hammarby står som arrangör av gruppspelet, troligtvis med semifinaler på Grimsta och placeringsmatcher på Tele2 Arena, så är man jättefavorit i sin semifinal. Man ska bara slå det ukrainska motståndet inför hemmapublik. Det skulle i så fall innebära att man säkrar en plats i playoff till nya Uefa Women’s Europa Cup.

För United är det lurigare. Det engelska laget är klar favorit, men PSV känns inte som något lag man bara kör över. Har Bajen flyt blir det gruppfinal den 30 augusti mot nederländskt motstånd.

Hemmaplan är förstås en fördel. Men oavsett det fick Bajen en tuff lottning. Drömmen hade varit att lottas in i trelagsgruppen med Glasgow City, Minsk och Austria Wien. Vinnaren av den gruppen kommer garanterat att vara Häckens drömlott i playoffomgången.

Apropå Häcken har man idag skrivit fyraårskontrakt med Felicia Schröder. Det innebär ju inte med säkerhet att vårens spelare i damallsvenskan stannar. även om det känns troligt. Däremot är förlängningen en garanti för att Häcken kommer att få väldigt bra betalt för sin supertalang. Det är även smart gjort av Schröder. För en klubb som är beredd att betala en hög övergångssumma värvar sannolikt inte på spekulation, utan för att man tänker satsa på spelaren.

Tillbaka till lottningen. För Rosengård började lottningen otroligt bra när det andra seedade laget i samma miniturnering blev bosniska SFK 2000 Sarajevo. Där och då kändes det som att Malmöklubben skulle kunna få en autobahn till playoff.

Men sedan drogs belgiska mästarlaget OH Leuven in i Rosengårds miniturnering, och det känns faktiskt som den svåraste motståndaren som fanns på den oseedade listan. Jag tror inte att dagens Rosengård bara kör över OH Leuven, utan det kan bli en riktigt svår uppgift. Speciellt som det är den belgiska mästarklubben som skall arrangera miniturneringen, och därmed har hemmafördel.

Det som såg bra ut blev till slut rätt lurigt för vårt svenska mästarlag. Och med tanke på hur mycket Rosengård har försvagats sedan i fjol skulle jag inte bli förvånad om man lyckas slarva bort den superchans att kvala in till Champions League som dök upp i och med turneringens nya upplägg.

Sarajevo och Leuven möts för övrigt i den ena semifinalen. För Malmölaget väntar först ett lag från den första kvalomgången, nämligen vinnaren av den grupp som består av ZFK Ljuboten från Makedonien, NSI Runavik från Färöarna, FC NSA Sofia från Bulgarien och de armeniska mästarna Pyunik Women. Oavsett vilket av de fyra lag som vinner första kvalomgången skall Rosengård enkelt ta sig till final i sin miniturnering.

Slutligen några ord om seedningen till de här miniturneringarna. Jag tycker att den är högst tveksam. Det borde finnas fyra seedningspotter, och inte två. Som det är nu kan ju kvalet två högst rankade lag mötas redan i andra kvalomgången. Och det borde inte vara meningen.

I fjol fick vi ju just det upplägget när de båda toppseedade lagen Arsenal och Atletico Madrid lottades i samma miniturnering i den första kvalomgången. Dessutom hamnade även de tredje- och fjärderankade lagen i samma grupp.

Nu är det inga superlag som går in i första kvalomgången i år. Men där lottades i dag också de två högst rankade lagen in i samma miniturnering. De fick dessutom sällskap av det högst rankade oseedade laget.