I går åkte Iran ur Asiatiska mästerskapet efter 2–0-förlust mot Filippinerna. Därmed blir Iran sist i grupp A utan poäng och med målskillnaden 0–9.
Det är väl inte anmärkningsvärt med det. Iran var lägst rankat i gruppen och förväntades att komma sist. Men sedan spelarna lämnade hemlandet har det ju blivit krig. Och under mästerskapet har de iranska spelarna ”strejkat” från att sjunga med i nationalsången. Något som inte uppskattades av landets regim, som stämplade laget som krigsförrädare.
Frågan man nu ställer sig är hur spelare och ledare kommer att tas emot vid hemkomsten. Det finns stor anledning att vara orolig för dem. På sociala medier såg jag igår uppgifter om att flera av spelarna utan framgång hade ansökt om asyl i Australien. Här är en genomgång:
Jag såg också uppgifter om att spelarna skall ha signalerat ”Hjälp” från bussen när de transporterades från deras sista gruppspelsmatch.
Det är bara att hoppas att vettiga människor hjälper laget att slippa hemresan. För det känns inte som att det kommer att sluta lyckligt om de skickas hem.
Det iranska lagets situation får svenska anfallsproblem och andra sportsliga frågor att kännas oväsentliga. Men vi kan ju ändå slå fast att vårt landslag trots tveksamt spel har satt sig i en bra position för resten av VM-kvalet. Med tre hemmamatcher kvar skall vi som sämst komma tvåa i gruppen.
Men det känns väl ändå som att Danmark får räknas som favorit i nuläget? Danskorna var ju en missad straff från full poäng. Och har precis som Sverige klarat av en av de två svåraste bortamatcherna.
Fyra lag på A-nivån har full poäng efter kvalets två första omgångar. Det är Frankrike i grupp A2, England och Spanien i A3 samt Tyskland i A4. Tyskornas 4–0-seger borta mot Norge får väl anses vara senaste omgångens utropstecken.
Vad gäller skrällar var ju förstås Serbiens poäng mot Sverige den klart största. I övrigt var ju även Sloveniens 1–0-seger hemma mot Österrike en liten överraskning.
Tillbaka till det där asiatiska mästerskapet. I går tittade jag från och till på gruppfinalen mellan Australien och Sydkorea. Det var en svängig och underhållande match som slutade med sydkoreansk 3–3-seger. Det oavgjorda resultatet innebär ju nämligen att koreanskorna vinner gruppen och kommer att ställas mot en grupptrea i kvartsfinal.
Australien inledde lysande. Men när Sydkorea kontrade in matchens första mål på sitt första anfall tappade hemmalaget spelet ett tag. Man reste sig i slutet av den första halvleken, gjorde två mål och ledde i paus. Matchen vände igen när inbytta Malmö FF-backen Courtney Nevin hade några riktigt jobbiga minuter. Först fick hon ett inlägg på armen, vilket betydde straff – och 2–2. Sedan ändrade ett skott riktning på hennes ben till sydkoreansk ledning.
Om Australien skall ta sig till final kommer sannolikt nu krävas segrar mot både Nordkorea och Kina, vilket är två tuffa motståndare. De möttes för övrigt alldeles nyss i en väldigt intressant – och känsloladdad match.
Nordkorea hade imponerat i turneringen, och inledde även den här matchen starkt. Men efter deras ledningsmål tog Kina över. Och den första halvleken fick en högst anmärkningsvärd avslutning. På tilläggstid gjorde Wang Shuang 2–1 till Kina.
Målet dömdes först bort för offside. Men VAR visade att en nordkoreansk back hade varit lite för sen med att kliva upp och ställa motståndarna offside. Det var inte många centimeter det handlade om, men målet godkändes.
Det upprörde Nordkorea så mycket att deras spelare inte såg ut att vilja spela vidare. Deras lagkapten An Kuk-Hyang pekade på VAR-skärmen, det var tydligt att hon ville få se situationen och offsidelinjen. Det fick hon inte. Efter några minuters palaver valde domaren att blåsa för pausvila. Det var nog smart, för efter pausen kom Nordkorea ut berett på spel igen.
Spontant tänkte jag att domarna kunde ha låtit den nordkoreanska kaptenen få se VAR-skärmen. I efterhand inser jag att det är rimligt att inte tillåta det. För vi vill ju inte att tiden för VAR-granskningar skall bli längre. Och risken om man tillåter det en gång är att det snabbt blir en vana. Eller i det här fallet snarare en ovana.
Matchen slutade 2–1 till Kina, vilket innebär att det blir Nordkorea som ställs mot Australien i kvartsfinalen. En ny intressant match. Nordkorea har flera spännande spelare, framför allt har min blick fastnat på skickliga speluppläggaren Myong Yu-Jong på centralt mittfält. Jag noterar också att Hong Song-Ok slår hörnor från vänster av allra högsta världsklass. Hos Kina är powerforwarden Shao Ziqin en ny och spännande bekantskap som ger kinesiskorna viktig anfallskraft.
I den andra matchen i grupp B vann Uzbekistan med 4–0 mot Bangladesh. Det var precis var uzbekerna behövde för att säkra en kvartsfinalplats som en av de två bästa grupptreorna. I morgon avgörs det om de får sällskap av Filippinerna eller trean i grupp C.
Så här ser slutspelsträdet ut:
Sydkorea
Grupptrea B/C – alltså Uzbekistan eller trean i grupp C
Vinnaren grupp C – troligen Japan
Grupptrea A/B – alltså Filippinerna eller Uzbekistan
Kina
Tvåan grupp C
Australien
Nordkorea
Kvartsfinalerna spelas på fredag, lördag och söndag.
En blogg om internationell damfotboll 