Dagens matcher är spelade och vi kan säga grattis till Kanada, Tyskland och Norge som alla är klara för åttondelsfinal – i varje fall i praktiken. Det finns säkert teoretiska möjligheter att något av lagen missar slutspelet, men de teorierna kommer inte att slå in.
De tre nämnda lagen har nämligen alla fyra poäng och kan som sämst sluta trea i sina respektive grupper. Eftersom fyra poäng med 99,9 procents sannolikhet kommer att räcka för att bli bland de fyra bästa treorna vågar jag gratulera trion redan nu.
Den match jag har sett mest av i dag är den tidiga, alltså Norge–Tyskland i grupp B. Där var tyskorna helt överlägsna före paus och borde ha gjort minst två–tre mål. Minst. Efter paus ändrade matchen skepnad och jämnades ut. Norge skapade inte mycket, men det som skapades var farligt.
Nadine Angerer tvingades till en högklassig räddning på ett närskott från Isabell Herlovsen och så bjöd Maren Mjelde på VM:s godbit hittills när hon smekte in en frispark i krysset till 1–1. Ett otroligt vackert mål. Bättre går det inte att slå en frispark.
I samma grupp vann Thailand med 3–2 mot Elfenbenskusten. Det thailändska 3–1-målet var VM:s mest solklara offsidemål hittills. Oförklarligt att inte domartrion klarade av att se det.
I med segern har plötsligt usla Thailand ett ganska bra läge att gå vidare till åttondelsfinal. Man har faktiskt bättre chanser än Sverige i nuläget. En tredjeplats på tre poäng kan nämligen mycket väl räcka.
Thailands goda chanser att avancera får mig att återigen fundera över vilka regler Fifa använde vid lottningen av det här mästerskapet. Ni minns väl att det var en seedad grupp med Kanada och världens fem högst rankade lag. Eller, det skulle vara så.
Men i en lottningsskandal myglades Sverige bort ur den seedade gruppen till fördel för Brasilien. För resten av lottningen använde man sig av geografisk indelning, vilket gjorde det möjligt att få en supergrupp som den svenska. Det gjorde det också möjligt att de två lag som sannolikt är mästerskapets sämsta kunde hamna i samma grupp och få ganska hyfsade odds att avancera.
Är inte det en skandal?
När jag ändå är inne på tveksamheter så känns det europeiska OS-kvalet bara konstigare och konstigare. Tänk er att Sverige åker ut nu i gruppen, eller i åttondelsfinal mot Brasilien. Då har Sverige vunnit alla de OS-kvalmatcher de spelat mot europeiskt motstånd – men ändå inte lyckats kvala in. Udda.
Grupp A har blivit precis så jämn och tät som man kunde förvänta sig. Inför den sista gruppomgången är bara två saker klara – att Kanada inte kan komma sist och att Nya Zeeland inte kan vinna gruppen. I övrigt är det vidöppet.
Jag såg Kanada–Nya Zeeland högst okoncentrerat men fick uppfattningen att Kanada till slut skapade mest, men att laget ändå skall vara nöjt med poängen. Amber Hearn slog ju nämligen en straff i ribban för Nya Zeeland. Hade the Football Ferns vunnit med 1–0 skulle alla lag i gruppen ligga exakt lika inför sista omgången.
Nu blev det 0–0 ett resultat som alltså innebär att målsnåla Kanada i praktiken är klart för slutspel. Däremot har Holland, eller Nederländerna som man numera skall skriva, försatt sig i ett svårt läge. De orangeklädda är gruppens besvikelse. De vann turligt mot Nya Zeeland i premiären och i dag föll de hur rättvist som helst med 1–0 mot ett spelmässigt bättre men länge uddlöst Kina.
Trots att holländskorna har massor av starka offensiva spelare skapar man nästan ingenting. Skall Manon Melis och de andra avancera till slutspel behöver man nog ta poäng av Kanada i sista omgången. Gruppen är alltså fortfarande väldigt oviss och alla fyra lag har avancemanget i egna händer. Vinner Nya Zeeland med två måls marginal mot Kina blir Ferns tvåa i gruppen.
I morgon, kanadensisk tid, väntar utöver matcherna i Sveriges grupp två matcher i grupp C. Där bör Schweiz bjuda på målkalas mot Ecuador och Japan vinna med ett par mål mot Kamerun.
En blogg om internationell damfotboll 
Charmerande dålig fotboll mellan Elfenbenskusten och Thailand, men i och med att båda lagen är lika dåliga blir det rätt underhållande. Nu såg jag i och för sig bara klippet med mål och höjdpunkter, men ändå. Och offsiden på 3-1 var enastående, framför allt med tanke på att man ser att assisterande står perfekt i linje.
Gällande Sverige har jag några gånger under veckan tänkt på herrarnas VM i USA -94, och deras inledning (2-2 mot Kamerun) som inte heller renderade några goda rubriker. Huruvida det finns övriga likheter är jag dock tveksam till.
Skillnaden mellan Herr-VM 94 och Dam-VM 2015 vad gäller Sverige är att herrarna hade ett starkt lag på pappret och att det därför blev en stor besvikelse när de bara fick 2-2 mot gruppens blivande slagpåse Kamerun. Damlandslaget var rejält nederlagstippat och jag hade inte förväntat mig att vi på bara några veckor skulle hunnit fixa alla fel som blev skoningslöst blottlagda i matcherna mot Schweiz och Danmark.
Annars håller jag med om att Holland är den största besvikelsen i årets VM, kanske är det så att deras avsaknad av en playmaker på innermittfältet gör att de blir för stereotypa och lättlästa i sitt anfallsspel som ju kan sammanfattas med: långa bollar på Bengt … eller Melis menar jag. Man blir ju nu lite extra besviken över att Slegers inte kommit tillbaka i spel för hon skulle kunna varit just den spelaren de saknar.
Det är talande att det är de asiatiska lagen som försöker ‘spela boll’ mest av de deltagande länderna även om Thailands spelarmaterial och taktiska kunnande gör att det periodvis blir lite dråpliga situationer. Kina är nästan som en kopia av Japan med skillnaden att de saknar de offensiva spetsspelare Japan förfogar över. Jag håller nu tummarna för att målvakten Wang Feis skada inte gör att hon tvingas stå över den avgörande gruppspelsmatchen mot Nya Zeeland. När deras främsta målskytt inte är med i turneringen så blir försvaret avgörande och där är Fei den viktigaste spelaren.