Inlägget uppdaterat med lite info om Frauen-Bundesliga

I natt stängdes det engelska sommarfönstret. Och vi fick ett nytt transferrekord. Det var London City Lionesses som köpte franska landslagsstjärnan Grace Geyoro från PSG för 1,4 miljoner pund – vilket med dagens växlingskurs motsvarar just under 18 miljoner kronor.

Det innebar att Lizbeth Ovalles övergång till Orlando Pride för 14,5 miljoner kronor bara var rekordstor i cirka två veckor. Jag trodde att det skulle bli rekord i natt. Men gissningen var att det skulle bli Chelseas köp av den 20-åriga amerikanska landslagsanfallaren Alyssa Thompson från Angel City som skulle ta sig upp i toppen av listan.

För Thomson uppgavs först kosta 1,65 miljoner dollar, vilket motsvarar 15,5 miljoner kronor. Men dels så verkar Thomsons övergångssumma ha slutat på just någonstans mellan 12 och 14 miljoner kronor. Dels dök den här Geyoroaffären upp under gårdagen. Och man hann slutföra den innan deadline, som verkar ha varit midnatt svensk tid, alltså 23.00 i England.

När jag skrev förra inlägget bör alltså fönstret redan ha stängt. Så övergångarna av Ebba Hed och Tove Almqvist från Djurgården till Nottingham presenterades efter deadline. Det låter som att det var affärer som blev klara i allra sista stund. För Heds och Almqvists skull hoppas jag att det var affärer som Nottinghams tränare Carly Davies verkligen önskade. För jag tycker att det är lite för många sådana här sista-sekunden-värvningar som verkar halvdåligt scoutade och därför leder till att spelaren får nöta bänk.

Nu under fredagen har vi fått höra om ytterligare en sista-sekunden-värvning till WSL2, när Hammarby säljer Anna Tamminen till Newcastle United FC. Det är en övergång som knappast förbättrar mitt förtroende för Bajens sportchef Arnór Smárason som för mindre än en vecka sa att hans lag skulle behålla alla sina spelare säsongen ut.

Apropå övergångar har den tyska damfotbollssajten Soccerdonna en topplista över världens 25 dyraste spelarövergångar. I och med nattens dyra affärer föll den sista svenskan ut från topp 25. Det är lite överraskande My Cato som låg på 25:e plats i går. Hon uppges ha kostat 352 000 euro när Crystal Palace köpte henne från IFK Norrköping. Det innebär just under fyra miljoner kronor med dagens växelkurs.

I kväll klockan 18.00 tjuvstartar den 17:e omgången av damallsvenskan med skånska derbyt mellan Vittsjö och Rosengård. Inför avspark ligger Vittsjö två poäng före i tabellen. Omgångens hetaste matcher spelas dock i morgon.

Framför allt blir ju toppmötet mellan Hammarby och Malmö FF otroligt spännande. När lagen möttes på Malmö Stadion slutade det 1–1. Känslan är väl att Bajen behöver vinna den här gången om man på allvar skall skaffa sig ett guldläge.

I botten riktas fokus framför allt mot lördagens match mellan Växjö och Linköping. Det är smålänningarnas chans att lämna bottenstriden bakom sig. Och det är östgötarnas chans att dra ner flera lag i skiten. Frågan man ställer sig är ju om LFC kan ta tredje raka segern.

I kväll har vi annars några heta avsparkar i Europa. Det är ju nämligen i dag som både Frauen-Bundesliga och både WSL och WSL2 drar igång.

WSL består i vinter av tolv lag. Men den skall ökas till 14 till nästa säsong. Därför finns det ingen direktnedflyttning i vinter, utan jumbon får kvala mot det tredjeplacerade laget i andraligan WSL2. Det var med andra ord ett bra läge för svensklaget London City Lionesses att gå upp till den här säsongen. Fast kollar man de värvningar som nykomlingen gjort så är det väl antagligen så att London City siktar på toppstrid.

När WSL nu drar igång gör den det med en riktig rivstart i form av prestigematchen Chelsea–Manchester City. Jag har fått frågan om svensk tv-sändning. Och någon sådan har jag inte noterat, och det låter tyvärr inte som att någon svensk kanal är speciellt intresserad. Men det verkar som att åtminstone vissa matcher från högsta ligan sänds på WSL:s Youtubekanal – länk här. Sverige är numera med på listan över länder där man skall kunna se Youtubesändningarna.

Och i WSL2 verkar alla matcher gå att se på Youtube. Jag skriver verkar för jag har inte hittat något om geoblockering. Men det finns ju en risk att det kan finnas en sådan.

Däremot fortsätter Viaplay att sända matcher från tyska Frauen-Bundesliga. Kvällens premiärmatch mellan svensklaget Eintracht Frankfurt (Amanda Ilestedt och Rebecka Blomqvist) och Essen har avspark 18.30. Och i morgon 17.45 kan man se Magdalena Eriksson och Bayern München ta emot Bayer Leverkusen.

I Tyskland har man redan utökat sin högsta serie till 14 lag. Där har man tre nykomlingar i vinter i form av Hamburger SV, FC Union Berlin och FC Nürnberg. I det sistnämnda laget spelar ju sedan förra sommaren Jitexfostrade Klara Svensson Senelius. Det innebär att vi har fyra svenska spelare i ligan i vinter.

När det gäller att ha 14 lag i högsta serien är ju Sverige en föregångare. I damallsvenskan funkar det ju som bekant så att de två sista lagen åker ut, medan lag tolv kvalar. I Tyskland kommer upplägget inte innehålla något kval. Utan de tolv första lagen spelar vidare i ligan, medan lag 13 och 14 åker ner i andradivisionen.

Således kommer minst en av nykomlingarna att klara kontraktet. Ett lag att hålla ögonen på är FC Union Berlin. För två år sedan var de i tredjeligan. Men den vann de med full poäng. Och förra säsongen vann de andraligan som nykomling. Nu debuterar kultlaget i Frauen-Bundesliga. Det blir intressant att se om klubbens engagerade supportrar är lika bra på att stötta damerna som de är på att sjunga julsånger.

Det har varit en sådan där galen sistadag i engelsk damfotboll. Det verkar som att alla lag i de två proffsligorna WSL och WSL2 har velat presentera åtminstone ett nyförvärv precis innan stängning.

Från damallsvenskan hämtades som väntat Beata Olsson från Kristianstad och Cathinka Tandberg från Hammarby. Deras nya klubbadresser blir Liverpool respektive Tottenham. När det gäller Tandbergs övergång så leder den obönhörligen till ett tappat förtroendet för Hammarbys lögnaktige sportchef.

De båda övergångarna var två av massor den här deadline-dagen. Här finns en lista. På den noteras bland annat att Lia Wälti flyttar från Arsenal till Juventus, att Grace Clinton som väntat byter Manchesterklubb från United till City och att tidigare Häckenspelaren Anna Csiki byter Londonklubb från Tottenham till West Ham.

När jag skriver det här är det en kvart tills klockan är midnatt i Storbritannien och fönster stänger. Och två namn har fått mig att haja till. Både Ebba Hed och Tove Almqvist har skrivit på treårskontrakt med Nottingham Forest i den engelska andraligan. Det var stora överraskningar. Jag har inte sett eller hört ett enda transferrykte kring de två.

Och det kanske dyker upp fler skrällar under natten. Det blir spännande att vad som presenteras under fredagen.

Sakta men säkert börjar man få en bild av vilken nivå det kommer att bli på nya Uefa Women’s Europa Cup. Två slutsatser jag kommit till är dels att de svenska lagen kommer att ha en bra chans att gå väldigt långt, dels att det kan bli en rätt spretig cup, där mycket kommer att avgöras i lottningarna.

Det är ju fortsatt så att rankingssystemet inom damfotbollen haltar rätt betänkligt. Det tar sig uttryck i att tredjelagen i de stora ligorna ofta är rejält undervärderade i jämförelse med mästarlag från många ”korpligor”. Som exempel är lag som St Pölten och Sparta Prag högre rankade än Eintracht Frankfurt, Manchester United och Atletico Madrid.

Följden blir att det kommer att vara väldigt stor klasskillnad bland både de seedade och oseedade lagen långt fram i den här nya cupen. I nuläget är faktiskt FC Rosengård och Slavia Prag de två högst rankade lagen i hela turneringen. Och det är bara fyra lag med högre rankingpoäng som kan komma att hamna i turneringen: St Pölten, Real Madrid, Roma och Häcken. Och alla de lagen har ju chans att istället kvala in till Champions League.

Jag såg en spansk uppskattning av vilka lag som kommer att spela Europa Cups andra kvalomgång. Och där var Häcken högst seedat med Rosengård som delad tvåa. Alltså två finalseedade svenska lag.

Dock noteras alltså att det finns rejäla nitlotter i tombolan redan i den andra kvalomgången. Lag som Hammarby, Inter, Rosenborg och portugisiska duon Sporting och Braga är oseedade, och lär vara det genom hela turneringen.

Hammarby har alltså seedningen emot sig. Känslan är annars att laget bör ha en bra chans att gå långt. Det skulle även Häcken ha om de missar Champions League.

Och som jag varit inne på måste de svenska lagen leverera väldigt bra resultat om vi skall kunna bli bättre än lagen från Norge och Nederländerna, och därmed få behålla tre kvalplatser till Champions League även i framtiden.

Blott 379 personer på fotbollsstadion i Linköping såg Jonna Andersson med en vänster utsida på allvar skjuta tillbaka hoppet om damallsvenskan 2026 för LFC.

Östgötarna vann med 2–1 mot västgötarna från Alingsås och tog sin andra raka trepoängare. Det var Maria Olafsdottir Gros som bröt dödläget efter en timma. Hon fick chansen efter ett misstag i Alingsåsförsvaret. Två spelare klev fram mot passningsläggare Sara Eriksson, vilket lämnade Gros helt fri till höger i straffområdet. Avslutet var distinkt.

Filippa Hopkins kvitterade. Men landslagsbacken fick alltså sista ordet i matchen. Och nu har LFC bara två poäng upp till kvalstrecket.

För Alingsås var det här nog den definitiva spiken i kistan. Laget har en alldeles för tunn trupp. I dag tvingades man till två byten i halvtid. Då hade man bara kvar en tillgänglig utespelare på bänken – helt oprövade junioren Ebba Gabrielsson. 17-åringen från Bergdalen i Borås gjorde ett okej inhopp på forwardsplats. Men det är klart Alingsås hade behövt frånvarande anfallskvartetten Karin Lundin, Moa Öhman, Tilde Karlsson och Ina Österlind.

Drygt en timma tidigare fick de båda bottenlagen hjälp av Tove Almqvist, som med två mål gjorde så att Djurgården kunde vända underläge till 2–1-seger mot tolfteplacerade Brommapojkarna. Tungt för BP, som åkte på ytterligare en uddamålsförlust – säsongens sjunde. Men utifrån det lilla jag såg av matchen var den ändå ett stort steg i rätt riktning för BP. För idag såg laget inte ut som en given nedstigningskandidat.

I toppen vann Häcken med 4–0 borta mot Vittsjö. Trots att jag inte tyckte att Felicia Schröder var bra i dag lämnade hon planen som tvåmålsskytt. Det är ändå imponerande.

Senast mot Norrköping förlorade göteborgarna mot Norrköping, delvis för att laget var svagt i luftrummet. Det fick tränare Mak Lind att göra ett lite oväntat drag inför dagens match. Det var väl kanske ingen skräll att han satte in sin kanske allra bästa huvudspelare i Stine Sandbech. Men jag hade inte tippat att den tidigare toppforwarden skulle spela som mittback.

Tidigare under säsongen har jag sett Sandbech som vänsterback och på mittfältet. Men inte i mittförsvaret. Enligt Viaplays sändning från matchen är det dock just som mittback den danska 29-åringen är tänkt framöver. Det innebär i sin tur att Lisa Löwing hamnar på bänken. Det tycker jag är lite synd, och då tänker jag inte bara på att jag hade bytt in 21-åringen i mitt Fantasylag, utan även på att jag tycker att Löwing har skött sig bra sedan hon fick chansen.

Klart är att Sandbech verkligen är en stor tillgång för Häcken vid fasta situationer. Samtidigt var det tydligt att hon inte är en utpräglad mittback. Bland annat fick hon ta ett gult kort när hon kom efter Ilona Walta på en nickskarv. Och i slutet av den första halvleken slog danskan ett farligt uppspel som i nästa läge ledde till ett friläge för Hanna Ekengren.

Häcken startade överhuvud taget ett närmast extremt offensivt balanserat lag med Johanna Fossdalsa och Helena Sampaio på centralt mittfält och med Matilda Nildén som tia. Även om topplaget vann fullt rättvist kan jag inte säga att det kändes speciellt stabilt i defensiven.

Så länge matchen levde hade Vittsjö tre–fyra fina chanser. Efter 57 minuter bytte tränare Lind in Löwing in istället för Sandbech. Noterbart var att han behöll styrka i luftrummet genom att även sätta in nickstarka Paulina Nyström. Och mitt i halvleken gjorde Lind ytterligare två byten och bytte dessutom formation till 3–4–3.

Det kändes väl som att Häcken blev stabilare med tre mittbackar. Frågan är om det var ett test inför stundande Champions Leagueplayoff. Där kanske Häcken ändå kan ha en större chans än de 25 procent jag spontant gav dem. För när man kollar Atléticos trupp är den inte lika stark som den var för några år sedan. Sedan i fjol har man tappat bästa målskytten Rashedaat Ajibade till PSG, rutinerade högerbacken Ainhoa Moraza till Sociedad och portugisiska EM-mittfältaren Tatiana Pinto till Juventus.

De mest namnkunniga namnen numera är väl målvakten Lola Gallardo och den tidigare Göteborgsmittfältaren Vilde Bøe Risa, plus de båda sommarförvärven Amaiur Sarriegi och Julia Bartel. Talangfulla Bartel är i Atletico på lån från Chelsea. Och 24-åriga Sarriegi gjorde elva mål för Spanien i kvalet mot VM 2023. Inför VM var hon sedan en av de spelare som valde att ställa sig utanför Jorge Vildas landslag. Så hon var inte med och blev världsmästare.

Och Atletico fick en rivstart på ligaspelet. Man vann nämligen idag med klara 5–0 borta mot Espanyol. Madridlaget hade fem olika målskyttar.

Under eftermiddagen har för övrigt första kvalomgången till den nya Europacupen lottats. Och noterbart är att i en av matcherna ställs norska Rosenborg mot nederländska PSV Eindhoven. Det är ju två av de lag jag kände skulle ha potential att gå långt i den nya cupen.

Tillbaka till Sverige. I elitettan tog Örebro SK idag en blytung trepoängare i bottenmötet mot Gusk. Resultatet innebär att ÖSK lämnar jumboplatsen, men fortsatt ligger under nedflyttningsstrecket. Den där nedfyttningsstriden fortsätter att vara superjämn. Nu är det sex lag inom fyra poäng på platserna nio till 14. Och det mesta talar väl för att spänningen kommer att finnas kvar över alla de tio återstående omgångarna.

Inlägget uppdaterat med en liten notering av följden av lottningen

Mindre än en timme innan avspark på Vittsjö Idrottspark fick Häcken veta sitt motstånd i Champions Leagues playoffomgång. Och tyvärr stod det Atletico Madrid på lotten. Därmed är risken stor att vi för första gången någonsin inte får med något svenskt lag till Champions Leagues huvudturnering.

Jag ser nämligen Atletico som favorit till 75–25 i ett dubbelmöte med Häcken. Göteborgslagets fördel är ju att det är mitt i säsong, medan spanjorerna är i upptakten av sin. Men det skulle ändå vara en stor skräll om Häcken tog sig till ligafasen.

Den här lottningen var ytterligare ett bakslag den här helgen för svensk damfotboll. Som jag har berättat flera gånger (bland annat här och här) riskerar vi att tappa en plats i Champions League från och med upplagan 2027/2028. För att undvika det måste våra lag göra bättre resultat i vinterns Europaspel än lagen från Norge och Nederländerna.

Och där ser det mörkt ut för svensk del. För norska mästarlaget Vålerenga lottades mot ungerska Ferencvaros, vilket innebär att jag ger svensklaget från Oslo oddset 95–5 att spela huvudturneringen för andra året i rad. Även nederländska Twente har en jättechans, 90–10, att klara sig förbi playoffspelet. Man ställs mot polska Katowice i det avgörande dubbelmötet. Däremot drog norska Brann en nitlott i League Path. Man ställs mot Manchester United i playoff. Och där håller jag den engelska storklubben som 80–20-favorit över ett dubbelmöte.

Här är alla playoffmatcher. Det lag som står först börjar på hemmaplan. Häcken har alltså hemmamatch mot Atletico den 11 september och bortamatchen den 18 september. De förlorande lagen i playoff går in i nya Uefa Women’s Europa Cup i den andra och sista kvalomgången:

League Path:
* BK Häcken, Sverige – Atletico Madrid, Spanien
* Paris FC, Frankrike – Austria Wien, Österrike
* SK Brann, Norge – Manchester United, England
* Eintracht Frankfurt, Tyskland – Real Madrid, Spanien
* AS Roma, Italien – Sporting Clube de Portugal från Lissabon

Champions Path:
* Vålerenga, Norge – Ferencvaros, Ungern
* Vorskla Poltava, Ukraina – OH Leuven, Belgien
* SK St Pölten, Österrike – Fortuna Hjørring, Danmark
* GKS Katowice, Polen – FC Twente, Nederländerna

En liten notering här är att om det blir favoritsegrar i alla de fem playoffmatcherna i League Path kommer ligorna i England, Frankrike, Tyskland och Spanien att få med elva av sina tolv lag till ligafasen. Och Italien kommer att ha med två. Följden av det blir att förloraren av Frankfurt och Real Madrid skulle bli storfavorit i Women’s Europa Cup, samt att lag som Häcken och Hammarby bör ha god chans att gå mycket långt i den nya turneringen.

Det om Europaspelet. I övrigt ser det ut som att vi kommer att bli en hel del ytterligare nyheter från silly season under de närmaste dagarna. Beata Olsson uppges alltså vara på väg till engelska WSL, och Kristianstads DFF skall ha minst en ersättare klar. Klubben har haft ett jobbigt sommarfönster med tunga tapp av Emmi Alanen, Sofia Reidy, Katla Tryggvadottir och nu då sannolikt även Beata Olsson.

På inkontot har man bara två spelare, och en av dem – finländska mittfältaren Annika Huhta – drog korsbandet i veckan.

Nämnda Reidy är för övrigt en spelare jag ser som en framtida A-landslagsspelare. Hon visade i går mot Manchester United att hon har spännande kvaliteter, och att hon står sig mot starkt motstånd. Jag tror att Reidy numera står högre på Martin Sjögrens lista än norska konkurrenten Emilie Bragstad.

Apropå Hammarby var sportchef Arnor Smarason med i halvtid i Aftonbladets sändning från 3Arena. Där fick han frågan från Amanda Zaza om Bajen var helt färdiga med spelare ut i det här fönstret. Hon nämnde sedan några namn som det finns rykten om, som Ellen Wangerheim, Smilla Holmberg, Cathinka Tandberg och Emilie Joramo. Här är svaret från sportchefen:

”När du spelar i Hammarby och vi presterar som vi gör är det ganska självklart att det finns ganska mycket intresse på våra spelare. Det är också för att de gör det väldigt bra. Vi känner att vi är väldigt nöjda att de spelarna är kvar, i alla fall säsongen ut. Du nämner Ellen och Smilla – de vill vara här. De vill vara i Hammarby och det tycker jag är roligt att höra. De vill vara med på den här resan, vilket betyder mycket för oss.”

Bara någon timma senare pratar Zaza med Cathinka Tandberg, som säger att hon packade sina grejer för en vecka sedan, att allt skulle vara klart för en flytt – och att hon förväntar sig att ”dra över till den nya klubben om några dagar”.

Alla de där nämnda spelarna i Zazas fråga tycks alltså inte bli kvar säsongen ut. Den spontana reaktionen här att ju Arnor Smarasons ord saknar värde, och att han är en sportchef man inte skall lyssna på. För här finns det ju ingen som helst anledning att glida på sanningen. Hur svårt, eller farligt är det att säga att man hoppas att alla stannar, men att man aldrig kan veta säkert?

Eller är det så att Bajen har beslutat sig för att stoppa Tandberg, och att en missnöjd norsk skyttedrottning tog en rövare?

Det här var en riktigt dålig dag för svensk damfotboll. Hammarby föll som väntat mot Manchester United. Men Bajen stod upp bra, och det blev bara 1–0. För FC Rosengård slutade det med blytung 3–2-förlust mot belgiska OH Leuven – det är en av svensk damfotbolls tyngsta förluster på flera år.

Sverige behöver ju alltså göra bättre resultat i vinterns Europacuper än Nederländerna och Norge för att även fortsatt kunna ha tre lag i Champions Leaguekvalet. Men efter dagens kvalmatcher är det tyvärr inte mycket som talar för att vi skall kunna klara det.

Både Hammarby och Rosengård åkte ur Champions League, och får kvala vidare i nya Uefa Women’s Europa Cup. Det svenska hoppet i UWCL står till Häcken. Och hur stort det hoppet är hänger väldigt mycket på söndagens lottning.

I nuläget är det stor fördel för Norge i kampen mot Sverige och Nederländerna. Inför söndagens playofflottning har faktiskt Sverige ganska klart sämst utgångsläge.

Man har det trots att Hammarby alltså gjorde en fullt godkänd insats mot Manchester United. Tränare Martin Sjögren valde att göra om ganska rejält i startelvan jämfört med semifinalen. In kom Simone Boye Sørensen, Sofia Reidy, Asato Miyagawa och Cathinka Tandberg.

Jag kollade för övrigt på startelvorna, och noterade att bara två av 22 spelare kommer från England. Nu vet man ju att internationell fotboll numera är just väldigt internationell. Men det är ändå lite anmärkningsvärt att det är klart flest svenska och norska spelare i en match mellan ett engelskt storlag och vår svenska trea. Totalt bestod startelvorna av spelare från tio olika länder enligt följande:

Sverige 6 (4+2)
Norge 6 (4+2)
Japan 2 (1+1)
England 2 (0+2)
Danmark 1 (1+0)
Tyskland 1 (1+0)
Nederländerna 1 (0+1)
Kanada 1 (0+1)
USA 1 (0+1)
Frankrike 1 (0+1)

Och de fem bytena gjorde att vi fick se ytterligare två svenska, två norska och en finländsk spelare.

När matchen började var det nära engelsk ledning ganska direkt. Ella Toone gav Elisabeth Terland ett kanonläge redan efter drygt två minuter. Man såg också att United har ett väldigt bra presspel, för Bajen åkte på ett par farliga bolltapp när man försökte spela sig fram centralt. Det presspelet skördade stora framgångar mot PSV.

Men när vi kom till halvtid kändes det ändå som knapp fördel för Hammarby efter en spelmässigt jämn halvlek. Laget hade haft matchens bästa målchans när Reidy sköt i ribbans underkant.

Det var genom just genom Reidy tillsammans med Julie Blakstad och Anna Jøsendal på vänsterkanten som Bajen skapade sina chanser. Uniteds högersida hade det jobbigt med trion. Och ett par inlägg från Jøsendal var nära att nå Tandberg och Ellen Wangerheim framför målet.

Känslan i halvtid var att Bajen hade skrällchans, förutsatt att man undvek att ta risker centralt och istället fokuserade på att fortsätta anfalla från vänster.

Men United lyckades stänga till den där kanten efter pausen. Under resten av matchen hade Bajen knappt ett enda vänsteranfall. I stället var det de rödsvarta som skapade från den sidan genom norska Celin Bizet Dønnum.

Cirka fem minuter in i halvleken tappade Boye Sørensen bollen till Bizet som fick ett friläge. Melina Loeck räddade den gången. Och returen sköt Melvine Malard över.

Just Bizet och Malard stod sedan för förarbetet till det engelska ledningsmålet. Fransyskan gjorde en bra prestation när hon såg till att norskans långa inlägg kom tillbaka in framför målet, till lagets speciella målskytt Elisabeth Terland.

Direkt efter målet slutade United att fokusera på fotboll, och började lägga massor av energi på att maska. Det är verkligen otroligt tråkigt att se att det är så det går till i modern fotboll. Jag verkligen avskyr maskning. Och jag tror verkligen att effektiv speltid är enda sättet att få bort det.

Och faktum är ju att United inte behövde maska. För när de fokuserade på att spela bollen så hade de god kontroll under i princip hela den andra halvleken. Bajen gjorde som sagt en klart godkänd insats. Men man hade behövt göra mål på någon av de bra chanser man hade i den första halvleken.

På förhand hade det varit en bonus för svensk del om Bajen tagit sig vidare till playoff. Däremot var FC Rosengård stor favorit i sin miniturnering. Men det slutade med ett nytt magplask för den svenska mästarklubben. Hela det här året känns ju faktiskt som ett enda stort magplask för FC Rosengård.

De belgiska mästarinnorna OH Leuven ledde med 3–0 redan efter 35 minuter. Så långt hade jag inte fattat att det fanns möjlighet att se matchen, så jag hade bara följt utvecklingen via Uefas resultatrapportering.

Där noterade jag att Jada Conijnenberg hade gjort två mål redan efter 18 minuter. Nederländskan var ju i IFK Norrköping under våren. Där gjorde hon just två mål i damallsvenskan, fast då på 13 matcher. Nu fixade hon två tunga smällar mot svensk damfotboll.

För att Rosengård missar sitt superläge att gå till Champions Leagues ligafas riskerar alltså att kosta Sverige en plats i turneringen framöver.

Den sändning som fanns från Belgien var hackig och utan kommentator. Jag kunde dock se att det var en öppen andra halvlek, där två utspridda lag bytte chanser med varandra. Rosengård fick till två reduceringar genom Emilia Larsson och Anam Imo. Men från det jag såg var det klart närmare 4–2 på slutet än 3–3.

Förlusten är en riktig miljonsmäll för FC Rosengård. Eftersom de sex högst rankade ligornas mästarlag redan är direktkvalade är Champions Path en superchans till att nå ligaspelet, och kamma in välkomna miljoner. Den chansen är nu borta för Rosengård.

Jag har inte varit helt uppdaterad på hur rankingpoängen fördelas nu sedan det har blivit två europeiska cuper. Men en koll visade att de lag som kvalar in till Champions League får sju poäng bara för avancemanget. Det finns även ytterligare placeringsbonusar vid avacemang till slutspelet, plus att lagen får två poäng per seger och en poäng per kryss i de matcher man spelar.

För att komma upp i sju poäng i den nya cupen behöver man minst gå till kvartsfinal. Även om de svenska lagen skulle kunna samla lite poäng i den nya cupen är det alltså en stor poängmässig fördel att kvala in till Champions League. Det krävs nog att Häcken gör det för att vi skall kunna ha en rimlig chans att försvara sjundeplatsen på rankingen.

Jämför man Sveriges chanser med Norges och Nederländernas har de två senare varsitt seedat lag kvar i den lättare Champions Path. Där kan Vålerenga och Twente lottas mot följande motstånd i playoffomgången:

* Ferencvaros, Ungern
* GKS Katowice, Polen
* OH Leuven, Belgien
* Fortuna Hjørring, Danmark

Det är förstås en jättechans för både Norge och Nederländerna att få med ett lag in i ligafasen. Norge har dessutom kvar Brann i League Path, och Bergenlaget är precis som Häcken seedat.

För Häcken och Brann finns det både en jackpot och mardrömslotter i söndagens tombola. De fem oseedade lagen i League Path blir nämligen:

* Atletico Madrid, Spanien
* Manchester United, England
* Eintracht Frankfurt, Tyskland
* Sporting Clube de Portugal från Lissabon
* Austria Wien, Österrike

De tre första lagen är givetvis väldigt svåra. Mot Sporting känns det som 50/50 både för Häcken och Brann. Och mot Austria skulle båda de nordiska lagen vara klara favoriter.

Utöver läget i Champions League börjar man nu också få en bild av vilken nivå det kommer att bli på nya Uefa Women’s Europa Cup. Ytterligare nio lag tillkommer i och för sig efter playoff-spelet till Champions League. Men i nuläget är de starkaste lagen Inter, Ajax, Slavia Prag, PSV Eindhoven, Rosenborg och Braga. Det känns ju som en turnering där de svenska lagen bör ha bra chans att gå långt. Men det har ju också de norska och nederländska.

Det får bli allt om Europaspelet för ikväll. Den här helgen har det även spelats ligafotboll nere på kontinenten. Det är den spanska ligan som har dragit igång med fyra matcher. För svensk del fick Loreta Kullashi fick göra ett sex minuter långt inhopp i Badalonas 0–0-match borta mot Deportivo. För de andra svensklagen, Real Madrid och Madrid CFF, är det premiär under söndagen.

I Tyskland har det varit supercupfinal. Där vann Bayern München med 4–2 mot Wolfsburg. Och det var Magdalena Eriksson som visade vägen till säsongens första titel genom att göra 1–0-målet.

Och som hon gjorde det. Man är inte van vid att se Eriksson smälla in kanonskott i krysset. Men det var just vad hon gjorde i dag – alltså satte ett kanonskott i krysset.

I natt gjorde Evelina Duljan sitt första mål i seriespel sedan 2019. Den 22-åriga Kristianstadstjejen har inte haft någon kontinuitet i spelandet sedan 2022. Men inte heller då var hon någon startspelare i KDFF och Juventus.

Som mest under en säsong hade Duljan bara fått starta fyra matcher inför det här året. Men i år har hon tagit steg. Fem gånger har hon fått starta för Houston Dash, och sju gånger har det blivit inhopp. Mot Racing Louisville byttes hon in i 79:e minuten i 1–0-underläge. Två sekunder in på tilläggstiden gjorde hon sitt första mål i NWSL, ett mål som betydde en viktig poäng för laget som hakar på i striden om de åtta slutspelsplatserna.

Kul för Duljan om det äntligen skall lossna för henne. Trots att hon bara är 22 har den kvicka kantspelaren varit en talang under jättelång tid. Hon debuterade ju från start i damallsvenskan bara två veckor efter att hon hade fyllt 14 år. Det är alltså drygt åtta år sedan.

Se Duljans första NWSL-mål här:

Apropå Kristianstad har ju KDFF spelat i dag. Jag hade på alla de tre matcherna på olika skärmar, men hade extra uppmärksamhet på matchen mot AIK.

Och man kan väl säga att Duljans mål är ett av få glädjeämnen för damfotbollen i Kristianstad idag. För kortfattat man man säga att AIK imponerar. Det gör inte Kristianstads DFF.

Gnaget vann med 3–0 i en match där Kristianstad hade bollen mest, men AIK hade den överlägset bäst. Verkligen överlägset bäst.

Hemmalaget hade naturligtvis en otroligt tung jobspost. Skyttedrottningen Beata Olsson saknades och uppges vara klar för en engelsk klubb. Det var förstås lördagens första smäll för Kristianstad. 3–0-förlusten var den andra.

Enligt Kristianstadsbladet lyckades KDFF få in minst en värvning precis innan sommarfönstret stängde. Men det låter svårt att hitta någon som kan fylla luckan efter Olsson, som har stått för nio av lagets mål så här långt. Redan tidigare i sommar hade ju laget tappat Katla Tryggvadottir, som har gjort fyra mål. KDFF ser alltså ut att tappa duon som stått för hälften av lagets mål – 13 av 27 så här långt.

Kollar vi dagens match så KDFF spelar ofta riktigt snyggt mellan straffområdena. Men man får inga stilpoäng i fotboll, utan spelet går som bekant ut på att göra fler mål än man släpper in. Och en väldigt stor majoritet av målen görs i och kring de båda straffområdena.

Och där var KDFF uselt. Vid eget straffområde bjöd man AIK på två mål. Rutinerade duon Alice Nilsson och Emma Petrovic bjöd på varsitt baklängesmål. Och det har man förstås inte råd med.

Vid offensivt straffområde kändes KDFF dessutom långsamt och statiskt, och man slog dessutom ofta för lösa passningar. Man kom knappt till några klara målchanser alls. Och det kändes hela tiden som att AIK hade bra kontroll.

Solnalaget är för övrigt numera en het medaljkandidat. Som ni säkert vet finns det fyra medaljer att spela om i svensk fotboll. Och avståndet upp till fyran Djurgården kommer som mest att vara fyra poäng efter 16 spelade omgångar.

AIK är på många sätt Kristianstads motsats. Gnaget tar inga risker kring eget straffområde. Däet inga krusiduller, utan ofta rensar man bort bollen långt ifrån farlig yta. Det är ett arbetssätt som kanske inte är så vanligt i modern fotboll. Men AIK:s arbetssätt är ofta effektivt. Det känns som att laget är otroligt jobbigt att möta.

Inte minst som man är bra på att kontra. För när chanserna kommer har man både fart och kreativitet. Det går rakt på mål, och man tvekar inte att ta avslut.

För framför ett fysiskt och nickstarkt försvar finns en hel del offensiva kvaliteter. Trion Daniela Famili, Ida Björnberg och Nova Selin är spelare jag gillar, och som jag har berömt vid olika tillfällen tidigare. I dag gjorde dessutom Selin sitt första damallsvenska mål, något som kanske kan lyfta henne ytterligare. Adelisa Grabus är förstås också nyttig. Nu har dessutom sydkoreanska Son Hwayeon kommit tillbaka efter korsbandsskada. Och jag tycker att hon ser väldigt spännande ut.

Och så har ju Gnaget dessutom Linda Sembrant att addera till den redan stabila defensiven. Hon kommer dessutom att ytterligare vässa lagets styrka i luftrummet. AIK borde vara väldigt jobbigt att tas med på fasta situationer i höst.

För Kristianstad är väl det mest positiva i nuläget att man har många unga talanger som kan få mycket speltid i höst. Exempelvis har ju 16-åriga jättetalangen Filippa Andersson Widén nu fått starta ett par matcher på centralt mittfält. Kul. Och i dag släppte man in två debutanter på tilläggstid i Kaia Carruthers och Inez Rosengren. Den sistnämnda är väl för övrigt dotter till Patrik Rosengren och därmed lillasyster till Malmö FF:s Otto Rosengren.

I dagens två andra matcher behöll Malmö FF och IFK Norrköping sina perfekta facit efter EM-uppehållet. Båda lagen har alltså tagit tolv poäng av tolv möjliga. MFF vann med 3–1 hemma mot Växjö och Peking slog Piteå med 2–1.

Malmö har nu sju raka segrar och toppar tabellen. Serieledarna kommer att ta med sig massor av självförtroende till Stockholm, där man spelar hett toppmöte mot Hammarby på lördag. Det blir en superintressant match.

Norrköping är en poäng bakom AIK, och hakar också på i den där kampen om bronsmedaljerna. Deras match i Piteå var den jag hade minst koll på. Men jag noterade att segermålet kom på en straff som domarna diskuterade länge.

Och jag är otroligt osäker på om det var korrekt att blåsa för den handsen. Att bollen tog på Jane Lawson Willis vänsterhand var solkart. Lika klart var att Piteåbacken hade armen över axelhöjd. Och en instruktion har ju varit att det alltid varit bestraffningsbart om bollen träffar en arm som är över axelhöjd. Men jag är osäker på om den instruktionen finns kvar. Någon som vet?

En annan instruktion är ju att handsen inte är bestraffningsbar om bollen kommer från egen kropp. Och i det här fallet nickar Lawson Willis själv bollen mot sin arm. Så utifrån det borde det inte vara straff.

Frågan är vad som gäller, och vad som är överordnat det andra. Som sagt diskuterade domarna under ganska lång tid innan man beslutade sig för att döma straff.

Vid midnatt stänger sommarens svenska transferfönster. Som vanligt brukar det ändå dröja någon dag innan alla sena värvningar är presenterade. Så jag tror att vi får vänta till efter helgen, kanske fram mot tisdagen, innan vi summerar det här sommarfönstret.

Alla övergångar hittar ni förstås här på bloggens silly seasonsida. Där kan ni se att fredagens damallsvenska övergångar så här långt är att Växjö har värvat den danska målvaktstalangen Mathilde Kristiansen medan AIK har sålt Signe Carstens till Brøndby och att Rosengård har sålt Oona Sevenius till engelska andraligalaget Newcastle United.

Men det kan alltså säkert dyka upp något mer under kvällen och helgen. Fotbollsmässigt är det ju förstås fokus på Champions Leaguekvalet den här helgen. Under sen lördagskväll skall vi ha kvar 18 kandidater till de nio platser i ligafasen som fortfarande är öppna.

För svensk del har Hammarby avspark 19.00 i hemmamatchen mot Manchester United och för FC Rosengård startar bortamötet med belgiska OH Leuven en timma senare. Bajens match går att se på Aftonbladet.

På hemmaplan är det tre damallsvenska matcher vardera på lördagen och söndagen. Alla tre lördagsmatcher sparkar igång 13.00. Där får vi se om de båda lag som har full poäng efter EM-uppehållet fortsätter sina segersviter. Jag tänker på Malmö FF, som har hemmamatch mot Växjö DFF, och på IFK Norrköping som spelar ”Stellan Carlsson-derby” borta mot Piteå.

Under söndagen har vi helgens riktiga ödesmatch, den i Linköping mellan LFC och Alingsås IF. Det är ju på många sätt sista tåget som går för båda lagen. Tar man inte tre poäng här så ökar oddsen kraftigt för förnyat damallsvenskt kontrakt.

I elitettan har fyra av de fem topplagen motstånd från tabellens undre halva. Tabelltrean Eskilstuna United har den på pappret tuffaste motståndaren i sexan Jitex. Det noteras också två intressanta bottenmöten i Bollstanäs–Team TG och Gusk–ÖSK. Lördagens match på Bollstanäs IP mellan lagen på tolfte och trettonde plats är på alla sätt en sexpoängsmatch. Och under söndagen kan Gusk skapa sig marginal till nedflyttningsstrecket genom seger hemma på Studenternas.

Innan jag sätter punkt noterar jag att det finns fyra olika kandidater till att arrangera EM-slutspelet om fyra år. Samarbetet mellan Sverige och Danmark ställs mot Tyskland, Polen och Portugal. Uefas exekutiva kommitté tar beslut om värd den 3 december.

Sverige arrangerade ju EM så sent som 2013, och känslan är väl att det blir svårt att få mästerskapet en gång till redan 16 år senare. Framför allt som det känns som tre bra motkandidater. Eller vad tror ni?

Dagens stora damfotbollsnyhet är förstås att AIK skräller till och gör sommarens värvning i damallsvenskan. Linda Sembrant fortsätter sin karriär, och hon gör det i Solna. Kul att få se den rutinerade mittbacken i vår inhemska fotboll igen.

Kul också att kontraktet är på 1,5 år. Med tanke på hur det har dröjt innan hon presenterats för en ny klubb har man ju varit lite orolig att hon kanske skulle avsluta karriären.

Till slut blev det här också en bra svenskdag i Champions League. Både Rosengård och Hammarby tog sig vidare till final i veckans miniturneringar, och säkrade därmed också platser i vinterns Europaspel. Om de inte klarar av att ta sig till ligaspelet i Champions League blir det spel i nya Women’s Europa Cup.

Jag har inte sett någon av matcherna, men nu i efterhand har jag sett höjdpunkterna från 3Arena. Jag valde Champions League i futsal i Boråshallen framför Hammarbys match på Aftonbladet. Delvis för att jag trodde att Bajen skulle ta en säker seger.

Men från Boråshallens läktare fick jag följa hur målen trillade in ett efter ett. Det kändes bra när Bajen tog en tidig ledning. Men jag hajade till av flera skäl när Daryna Apanaschenko gjorde mål. Hon har varit Ukrainas bästa spelare i en massa år, bland annat ledde hon landet till en sensationell seger mot Sverige i kvalet till VM 2019. Jag trodde att hon hade lagt av. Men 39 år gammal kan alltså spelgeniet fortsatt leverera på internationell nivå.

Hennes mål betydde dessutom ledning med 2–1 för Metalist. Där undrade man ju vad som var på väg att hända. Men det blev tre snabba Bajenmål, och allt kändes avgjort. När jag satte mig i bilen för att köra hem från Boråshallen hörde jag på Radiosporten att Metalist var ikapp till 4–4. Och man undrade återigen vad som höll på att hända.

Men i tredje övertidsminuten kom Anna Jøsendal runt på vänsterkanten och skickade in ett inlägg som Cathinka Tandberg nickade i mål. 5–4 på Bajen – och det blir gruppfinal mot Manchester United på lördag.

Från Manchester Uniteds 4–0-seger mot PSV såg jag bara korta sekvenser. Men från det jag såg så imponerade de rödvita. De såg inte alls ut att lida av att inte ha spelat en enda tävlingsmatch sedan i våras. Alla fyra målen gjordes för övrigt av norska spelare, tre av Elisabett Terland och ett av Celin Bizet Ildhusøy. Även Bajens målskytte dominerades ju av norska spelare. Tandberg gjorde två och Julie Blakstad ett. De två första målen gjorde Ellen Wangerheim.

Hos United blev Julia Zigiotti Olme utbytt i 78:e minuten och Anna Sandberg fick kliva av i minut 65. Självklart blir United stor favorit på lördag. Men med en stor hemmapublik i ryggen kanske Bajen ändå skall kunna ge vårens engelska ligatrea en match.

Precis som Bajen så gjorde Rosengård fem mål i dag. Men Malmöklubben släppte inte in något, så man vann alltså med betryggande 5–0 mot nordmakedonska Ljuboten. Målen kom två vardera från Anam Imo och Emilia Larsson och ett från debutanten Filippa Sjöström.

Jag noterade att Rosengård hade 17-åriga Adela Dautovic-Rix på bänken som reservmålvakt. Och har även skrivit in målvaktstränaren Shannon Lynn i sin Champions Leaguetrupp. Däremot är inte Saga Andersson med. Är det någon som vet vad som har hänt med henne?

På lördag spelar Rosengård gruppfinal mot belgiska hemmalaget OH Leuven.

Kvällens sena match mellan det belgiska mästarlaget och bosniska SFK 2000 från Sarajevo stod 0–0 efter ordinarie tid – och gick till förlängning. Där tog gästerna ledningen. Målet gjordes av amerikanska Taylor Harrison, som skrev på för det bosniska mästarlaget för en vecka sedan.

Det var dock hemmalaget som hade en stor dominans i statistiken över avslut. Och Sarajevos mål tycktes väcka belgarna. För inom fyra minuter hade man vänt till 2–1-ledning efter mål av de båda 16-åringarna Manon Heremans och Kadhiya De Ceuster. Båda är födda 2008, och fyller 17 senare under året. Det är ju ändå anmärkningsvärt att två så unga spelare kliver fram och avgör en kvalmatch i Champions League.

För det blev 2–1 till OH Leuven. Kollar man statistiken ser man att laget vann avsluten med 26–4, varav 13–3 på mål, och hörnorna med 14–5. Utan att ha sett något alls från matchen känns det högst rimligt att det blev belgisk seger. Och det var knappast negativt för Rosengård att belgarna tvingades spela 120 täta minuter.

Rosengård var favorit inför den här miniturneringen. Det favoritskapet kvarstår. Men det blir knappast någon lätt match på lördag.

Kollar vi resultaten i övrigt så blev det ju en liten skräll när norska Brann med Johanna Renmark på bänken slog ut italienska Inter med 2–1. Olivia Schough startade och spelade 58 minuter för Milanolaget.

Brann var i och för sig det seedade laget i det mötet, men både undertecknad och spelbolagen höll Inter som ganska klar favorit. I övrigt blev det rakt igenom favoritsegrar.

Kollar vi svenska spelare i övrigt så byttes Sejde Abrahamsson ut precis innan pausen när turkiska Fomget föll med 2–1 borta mot Slavia Prag. När Vålerenga vann med 1–0 mot HJK höll Tove Enblom nollan för Oslolaget, och Linn Vickius spelade hela matchen på mittfältet. Däremot blev Tilde Lindwall och Marika Bergman-Lundin kvar på bänken hela matchen.

Sent under onsdagskvällen spelade Tilde Johansson från start för danska Fortuna Hjørring. Johansson som nyligen lånades ut från Växjö fick vara och vinna mot skotska Hibernian med 2–1 efter ett övertidsmål från Joy Ogochuckwu. Apropå Växjö meddelade klubben idag att Youtubeprofilen Chloe Minas lämnar och flyttar hem till kanadensiska Montreal. Jag hörde ett rykte om att en japansk spelare till skulle vara på väg in. Vi får se om det stämmer.

Tillbaka till Champions League. Lördagens finaler i den här kvalomgångens miniturneringar ser ut så här, Champions Path:

Mura (Slovenien) – GKS Katowice (Polen)
Young Boys (Schweiz) – Fortuna Hjørring (Danmark)
OH Leuven (Belgien) – FC Rosengård
Ferencvaros (Ungern) – Dynamo Minsk (Belarus)
Gintra (Litauen) – Vorskla Poltava (Ukraina)
Twente (Nederländerna) – Breidablik (Island)
Slavia Prag (Tjeckien) – Vålerenga (Norge)

League Path:

Hammarby – Manchester United (England)
Roma (Italien) – Sparta Prag (Tjeckien)
Braga (Portugal) – Brann (Norge)
FC Minsk (Belarus) – Austria Wien (Österrike)

Samtliga de här finallagen kommer alltså som sämst att spela Women’s Europa Cup i höst.

Det här är lite av en favorit i repris. Men även i vinterns upplaga av Europaspelet lever de tre svenska kvalplatserna till Champions League farligt. Det är ju inget nytt, för så har det varit flera år i rad.

I nuläget är damallsvenskan rankad som sjunde bästa liga i Europa bakom i tur och ordning England, Frankrike, Spanien, Tyskland, Italien och Portugal.

Den placeringen bygger på de svenska lagens resultat i Champions League de fem senaste säsongerna, alltså från och med säsongen 2020/2021. Det som är dåligt för svensk del är att vi gjorde väldigt bra resultat just den där säsongen 2020/2021, men sedan har presterat sämre.

På den tiden var damallsvenskan rankad som Europas fjärde bästa liga, och Rosengård försvarade den svenska äran på bra sätt genom att gå till kvartsfinal. Kopparbergs/Göteborg FC var andra svenska lag i turneringen, de åkte ut mot Manchester City i sextondelsfinal. Totalt gav det ändå 7,5 rankingpoäng, en nivå vi inte kommit upp i sedan dess.

Inför nästa års Champions League stryks de där 7,5 svenska poängen. Så inför onsdagens avspark är damallsvenskan plötsligt nere på nionde plats på den där europeiska ligarankingen. Det beror alltså på att våra svenska lag har gjort rätt svaga insatser de senaste fyra åren. Framför allt tog de svenska lagen få poäng både 2021/2022 och 2022/2023.

För de sex högst rankade länderna går mästarlaget numera direkt in i Champions Leagues ligafas. Men avståndet upp till femman Italien och sexan Portugal är i princip omöjligt att ta in på en säsong för våra svenska lag. Däremot är det otroligt jämnt mellan sjuan Nederländerna, åttan Norge och nian Sverige.

För att få ha med tre lag i kvalet till Champions League sommaren 2027 krävs att man är topp sju efter den här upplagan av UWCL. Sverige måste alltså avancera två placeringar för att behålla de tre platserna. Och i princip är det en ren match mot Nederländerna och Norge. Våra lag måste prestera bättre i vinterns europeiska cupspel än vad de norska och nederländska lagen gör.

Om vi åker ner på åttonde eller nionde plats får den damallsvenska trean inte längre spela i UWCL, utan den placeras istället in i kvalet mot Women’s Europa Cup.

Så vill vi ha tre lag i Champions League även i framtiden gäller det för Rosengård, Häcken och Hammarby att prestera, helst redan den här veckan. Rosengård har avspark klockan 13.00 i sin match i morgon. Och för Hammarby är det matchstart 19.00 – den matchen går även att se på Aftonbladet. Vinnarna i onsdagens matcher är inte bara klara för final i veckans miniturneringar, de har även säkrat att om de missar ligaspelet i Champions League så kommer de att få gå in i Uefa Women’s Europa Cup i andra omgången.

Tillagt i efterhand: skadeläget i Manchester United

Under onsdagen inleds kvalet mot Champions League för svensk del. Då går både Hammarby och Rosengård in i turneringen. Och jag förväntar mig att båda vinner sina matcher. För både ukraniska Metalist och nordmakedonska Ljuboten är lag som våra lag bör besegra.

Hammarby bör få det tuffast, för Metalist från Kharkiv är helt klart ett betydligt tuffare motstånd än Ljuboten. Men Bajen har hemmaplan och bör ändå lösa det ganska lätt.

Metalist är en ny klubb inom damfotbollen. Fast laget har ändå stor rutin från europeisk cupfotboll- Det hette nämligen tidigare Zhytlobud-1, och har varit Ukrainas bästa klubblag under rätt lång tid. Det var i mars i fjol som damlaget gick upp i större grannen Metalist.

För Hammarby är det avspark 19.00 på Stockholmsarenan, alltså den som numera officiellt heter 3Arena. Och som tidigare hette Tele2 Arena. Om Bajen vinner mot Metalist ställs man antingen mot Manchester United eller mot nederländska PSV Eindhoven.

Många tycks tro att det är självklart att United vinner sin semifinal mot PSV. Men det har visat sig lättare sagt än gjort att ta sig förbi de tidiga kvalomgångarna. Kollar vi de två senaste upplagorna av Champions league så har turneringarna haft väldigt olika karaktär. I den turnering som startade för två år sedan var det massor av skrällar i gruppspelet, medan överraskningarna lyste med sin frånvaro i slutspelet. Och till slut var det storfavoriten Barcelona som vann mot andrahandsfavoriten Lyon i finalen.

I den senaste upplagan var det tvärtom. Då var gruppspelet närmast kliniskt fritt från överraskningar. Men slutspelet fick en skrällsegrare i Arsenal. Londonlaget var chanslöst mot Chelsea på hemmaplan i England, men i Champions League vann man både mot Lyon och Barca.

Det som de två senaste upplagorna av UWCL har haft gemensamt är att det varit gott om skrällar i kvalet. För två år sedan minns vi ju hur Paris FC slog ut både Arsenal och Wolfsburg, Och ifjol fick vi en jätteskräll när norska Rosenborg slog ut Atletico Madrid efter straffläggning. I fjol försvann även högt rankade lag som PSG, Eintracht Frankfurt, Benfica och Slavia Prag redan innan gruppspelet.

Så det är inte bara för högre rankade lag att gå ut och promenera hem segrarna i kvalmatcherna. Framför allt är det lurigt i de här inledande miniturneringarna där man spelar enkelmöte, ofta på bortaplan.

Manchester United är förstås favoriter i den miniturnering som spelas i Stockholm. Men onsdagens möte med PSV är det engelska svensklagets första tävlingsmatch för säsongen. Och PSV Eindhoven är sannolikt bättre än vad många tror.

För även om PSV på något sätt är ett korplag har vårens nederländska ligatvåa flera duktiga spelare, och är på så sätt väldigt långt ifrån korpnivå. Kollar man truppen har man belgiska landslagsmålvakten Nicky Evrard längst bak. I backlinjen är affischnamnet den tidigare Chelseabacken Anouk Nouwen. Men bland backarna finns även danska EM-spelaren Sara Thrige. Och längst fram har man ytterligare ett antal namnkunniga spelare som schweiziska EM-hjälten Riola Zhemaili, nederländska landslagsveteranen Renate Jansen samt de båda tidigare nederländska landslagsspelarna Sisca Folkertsma och Fenna Kalma.

I helgen värmde PSV upp för veckans kval med att spela nederländska supercupen mot Twente. Där blev det förlust med 3–2, trots att man ledde med 2–0 efter 60 minuter. Noterbart att varken Nouwen eller Kalma ingick i matchtruppen. Båda är dock anmälda i truppen till Champions League.

Jag tycker absolut att PSV på pappret har ett lag som kan åka till Stockholm för att tävla, ett lag som absolut skulle kunna vinna den här miniturneringen. Precis som Hammarby hade nederländarna med fem spelare i olika EM-trupper. Manchester United sticker förstås ut här. De hade nio spelare i EM med engelska Ella Toone och franska Melvine Malard som toppnamn. Sedan dess har man dessutom stärkt upp truppen ytterligare med bland annat Julia Zigiotti Olme och Fridolina Rolfö.

Rolfö är ju dock en av de Unitedspelare som inte är aktuella för spel i Stockholm i veckan. På den listan finns även rutinerade engelska duon Rachel Williams och Leah Galton. I onsdagens match mot PSV kommer inte heller engelska Europamästariinan Grace Clinton att spela.

Rosengård spelar sin miniturnering i Belgien. Som svenskt mästarlag har Malmöklubben en lättare väg in i turneringen än Hammarby. Semifinalen mot Ljuboten har avspark 13.00 på onsdag. Till den matchen kommer Rosengård med ett nytt lag, och med negativa resultat. Trots att man spelat en match fler än de flesta andra lagen har Rosengård bara tagit en poäng efter EM-uppehållet – det är näst sämst av alla damallsvenska lag.

Trots det bör Rosengård vinna semifinalen rätt enkelt. Klubben har för övrigt en föredömligt bra införtext på sin hemsida inför den matchen. I en eventuell final väntar sannolikt hemmalaget OH Leuven. Det känns som en rätt lurig uppgift.

När jag kollar det belgiska mästarlagets trupp fastnar jag på namnet Julie Biesmans. Den rutinerade mittfältaren har drygt 100 landskamper på meritlistan. OH Leuven hade för övrigt med tre spelare i olika EM-trupper. Vad jag kan se har dock två av de tre lämnat. Bara Zenia Mertens verkar vara kvar.

Kollar vi Rosengård hade ju de med fyra spelare till EM, och en till Afrikanska mästerskapen. Av de fem har två lämnat, medan Halimatu Ayinde och finländska duon Anni Hartikainen och Oona Sevenius är kvar.

Piteå och Linköping fick med sig tunga trepoängare från dagens båda damallsvenska matcher. I Östergötland tog LFC sista chansen att haka på lagen ovanför. Man gjorde det genom att vinna med imponerande 3–0 mot Vittsjö.

Jag har bara sett höjdpunkter, och där noteras att det tredje målet var ett snyggt sådant från kanadensiska sommarvärvningen Keera Melenhorst. Det ser även ut som att LFC-segern var helt i sin ordning.

De tre poängen tar upp laget på näst sista plats. Avståndet upp till kvalplatsen är nu fem poäng. Så Linköping har fortsatt ett tungt utgångsläge. Men idag måste man ju ändå ha skapat ett visst hopp. Framför allt var det ju otroligt viktigt för LFC att få göra tre mål. Inför dagens match hade man ju bara gjort åtta på hela serien. Och man hade inte gjort fler än ett mål i en enda match.

Personligen åkte jag till Mjörnvallen för att kolla om Alingsås kunde ta en andra raka seger. När jag kom till anläggningen noterade jag att hemmalaget tvingades göra flera ändringar jämfört med segern mot BP senast. Att Isabella Svanström var avstängd var ju klart sedan tidigare. Men att även de båda anfallsvapnen Karin Lundin (sjuk) och Tilde Karlsson (skada) var borta var förstås ett bakslag för västgötarna.

Det innebar att man för första gången i år startade med ett anfall innehållande alla de tre ö som gjorde succé i elitettan i fjol: Ina Österlind, Moa Öhman och Alma Öberg. I dag blev det dock ingen succé för trion. Österlind förstörde nämligen för sig själv och sitt lag genom att ta ett rött kort redan efter drygt 15 minuters spel.

Jag hörde att folk tyckte att domare George Jansizian kunde ha nöjt sig med en varning, och att nämnde domare även vevade för mycket med sina kort. Jag har kollat på utvisningssituationen flera gånger. Och jag har svårt att argumentera emot det röda kortet. Olivia Holm nickar bollen, och får sedan Österlinds dubbar i ansiktet. Det givna kortet känns väl ganska rött?

Så är det någonstans alingsåsarna skall vända sin frustration är det mot Ina Österlind. För även om det var ganska tydligt att inte Österlind stämplade Holm med vilje så är det ju faktiskt otroligt dumt att försöka spela en boll som är i huvudhöjd med fötterna. Är man bara lite sen in i en sådan duell, vilket alltså alingsåsaren var, får man oftast gå raka vägen in i omklädningsrummet och byta om. Och det var ju i grunden det röda kortet som kom att förstöra dagen för Alingsås.

För totalt sett tyckte jag att Alingsås hade större spets än ett ganska uddlöst Piteå. Gästerna lyckades egentligen varken utnyttja det numerära övertaget före eller efter paus. Piteå hade otroligt svårt att komma till målchanser, och Alingsås höll hela tiden uppe spelet.

Man gjorde det trots att man i princip var tvungna att spela med startspelarna hela matchen. På bänken hade man nämligen bara två utespelare som var i speldugligt skick. Övriga avbytare var spelare som egentligen står på skadelistan.

Men hemmaspelarna kämpade på bra. Och det var nog extra surt för dem att det skulle bli en målvaktstavla som fällde avgörandet. Alexandra Blom kom ut helt fel på ett inlägg i 76:e minuten. Därmed blev målet helt tomt för inhopparen Saga Swedman. På slutet kontrade Piteå även in ett 3–1-mål.

För Piteå var det förstås otroligt tacksamt att få med sig de här tre poängen. Återigen spelade laget utan Faith Ikidi, vilket ju förstås är kännbart. Men framför allt upplevde jag alltså Piteå som väldigt uddlöst. Nyförvärvet Amirah Ali startade som nia utan egentligen komma till en enda målchans. Gästerna blev lite farligare när Swedman kom in. Men totalt sett kändes Piteå verkligen som ett bottenlag, som ett lag som nog får koncenterar sig på att titta neråt i tabellen i höst.

Och därmed är det ju förstås väldigt skönt att det är fyra poäng ner till BP på kvalplatsen. Och framför allt har Piteå nu nio poäng ner till Linköping under nedflyttningsstrecket, vilket ju bör vara en betryggande marginal.

Kollar vi ut i damfotbollsvärlden är väl annars dagens största nyhet att det slogs ett nytt publikrekord i amerikanska NWSL när Bay FC från San Fransisco tog emot Washington Spirit.

Men trots de 40 091 åskådarna förlorade hemmalaget med 3–2, vilket innebär att man numera har fyra poäng upp till slutspelsplats.

Bay FC var nya i NWSL förra året. Då noterade de ett publiksnitt på 13617. Då hade ligan som helhet ett snitt på 11235. I år ligger Bay FC nu på 16 185, och ligan som helhet på 10 566.

Den lägsta publiksiffran hittills i årets NWSL har varit 1806 personer. Tråkigt nog kom ingen av matcherna i den senaste damallsvenska omgången upp till den nivån. Den bästa siffran här var 1360 mellan Häcken och Norrköping.

Stellan Carlsson vann den taktiska matchen mot Mak Lind. Det kan visa sig bli väldigt avgörande när det damallsvenska guldet skall delas ut i höst. För Norrköping snodde tre poäng på Bravida Arena, och nu är det Hammarby som toppar tabellen och nykomlingen Malmö FF som har bästa guldläget.

Dagens två tidiga matcher spelades i Stockholmsområdet. Djurgården vann bortaderbyt mot AIK efter Therese Åsland – vem annars? – avgjort på straff i 83:e minuten.

Ungefär en mil bort gick Malmö FF på knockout mot BP. Det var 4–0 redan i paus och den 16-åriga debutanten Lovisa Breland visade vägen genom att spräcka nollan redan i elfte minuten. Det slutade 5–2 till gästerna, och därmed är det numera MFF som har bästa läget i den damallsvenska guldstriden. Vinner man sin hängmatch är det nykomlingen som toppar tabellen.

Jag såg lite av Malmös kross, men inte tillräckligt mycket för att göra någon djupare analys. Mitt fokus låg nämligen på den sena matchen på Hisingen. Där ingick jag bland 1360 åskådare. Vi fick se Norrköping spela 3–4–3 och störa Häcken rejält med ett bra presspel under de första 15–20 minuterna.

Men sedan hittade hemmaspelarna sätt att ta sig förbi pressen. Så när Felicia Schröder gjorde 1–0 från nära håll i 32:a minuten kändes det som att Häcken var på gång att koppla ett grepp. Målet kom för övrigt på ett otroligt läckert anfall där hemmaspelarna spelade sig upp från eget målområde, och där man kallt hittade luckor och tomma ytor i Norrköpings försvar.

I det läget kändes det som att Häcken skulle kunna göra fler mål. Samtidigt gick det inte att missa gästernas övertag i luftrummet. Ganska tidigt började Peking lyfta sina uppspel mot Vilma Leidhammar. Man ställde Julia Karlernäs nära som backup, och framför var Svea Rehnberg på hugget för att plocka upp skarvarna.

För skarvar blev det. Leidhammar var nämligen helt överlägsen i luftrummet och vann varenda nickduell hur säkert som helst. Och man vet ju sedan tidigare hur stark Karlernäs är på fasta situationer. Så man kände ju att Norrköping skulle ha en jättechans om man kom till hörnor eller inläggsfrisparkar.

De två första Norrköpingshörnorna slogs inte bättre än att Jennifer Falk kunde avvärja. Men den tredje gick utanför landslagsmålvaktens räckvidd, och nickades snyggt ner av Karlernäs. I gröten framför målet kunde tidigare Kopparbergs Göteborgsspelaren Ebba Handfast till slut trycka in bollen bakom Falk.

Det var ett mål som hade mått bra av en VAR-granskning. För det ser ut som hands på Handfast innan hon skjuter. Men jag är inte helt säker på att det rörde sig om en bestraffningsbar hands.

Men det blev mål. Och kvitteringen kom att förändra matchen helt. För tio minuter senare var det 1–3, och stor fördel för Norrköping. Utöver övertaget i luftrummet gjorde gästerna ett bra jobb med att hålla Felicia Schröder borta från bollen. Visst gjorde hon ett mål, men totalt sett var hon inte så involverad som man är van vid att se.

Matchen slutade 1–3. Och Norrköping tog därmed sin andra raka seger mot Häcken. Man gjorde det på många sätt för att Stellan Carlsson hade en taktik som utnyttjade Häckens största brist – spelet i luftrummet. Känslan är väl att fler lag kommer att jobba på liknande sätt i höst. Så Mak Lind gör nog bäst i att matcha fler nickstarka spelare framöver.

Dagens förlust gör ju att Häcken tappade sitt grepp om SM-guldet. Man lär även ha tappat en hel del självförtroende. Nu är det alltså Hammarby som leder, men Malmö FF som har bäst utgångsläge. Alla tre toppklubbarna har fortsatt guldet i egna händer eftersom alla höstens inbördes möten återstår.

I botten åkte BP på en riktigt fet käftsmäll. Även om man förlorat mycket på sistone har man varit med i alla matcher. Men idag blev laget fullständigt överkört, och känslan från det lilla jag såg är att laget faktiskt kan rasa ihop i höst och är en tänkbar räddningsplanka för Alingsås och Linköping.

Men det förutsätter ju att de båda bottenlagen lyckas ta lite trepängare. Båda spelar viktiga matcher under söndagen. Framför allt har ju Alingsås en riktig sexpoängsmatch hemma mot Piteå.

I elitettan ser det allt bättre ut för Umeå IK i toppen. Nu leder man serien trots att man har spelat två färre matcher än lagen på platserna två till fyra. Även IK Uppsala Fotboll, Eskilstuna United och Kif Örebro förbättrade sina positioner i toppen i dag. Uppsala vann toppmötet i Trelleborg med matchens enda mål.

Uppsala gick upp på damallsvensk plats genom segern. Trelleborg föll från andra till fjärde plats, för man passerades även av United. Och Kif Örebro har nu också TFF inom räckhåll.

I botten skrällvann Mallbacken på Borås Arena. Jag var på Strandvallen och såg lagens första möte. Då var boråsarna fullständigt överlägsna. I dag fick värmlänningarna revansch. Och plötsligt har man fyra poängs marginal till nedflyttningsstrecket.

Häcken U har fem poäng ner till nämnt streck. Man har det efter 2–0-seger i sexpoängsmatchen mot Bollstanäs. Gulgröna Bollstanäs har det för övrigt riktigt tungt. I veckan föll man mot division 1-laget Enskede i svenska cupen. Och dagens förlust var den sjätte raka i elitettan. På de åtta senaste seriematcherna har man dessutom bara gjort ett mål.

Nämnda svenska cupen är framme i sista omgången innan gruppspelet. De 14 damallsvenska lagen är seedade, och ställs således mot lag från lägre divisioner. Övriga två matcher är Tierps IF–Gefle IF och Umederbyt mellan Team TG och Umeå IK. Hela lottningen finns här.