I dag har USA och Nederländerna tagit kliv mot nästa års VM-slutspel. USA vann med förkrossande 6–0 mot Mexiko i första gruppspelsomgången i det nordamerikanska VM-kvalet. Det var förstås en rejäl maktdemonstration.

Matcherna i Concacaf visas inte på Youtube, utan på en specialsida. Vid midnatt är det Costa Rica–Kuba och 02.30 visas Kanada–Jamaica.

I matchen mellan Panama och Trinidad&Tobago vann för övrigt Panama med 3–0.

I det europeiska playoffspelet valde Nederländerna att sätta skyttedrottningen Vivianne Miedema på bänken och istället starta med Lineth Beerensteyn som toppforward i hemmamötet med Danmark. Det visade sig vara ett lyckodrag, för just Beerensteyn nickade in hemmalagets ledningsmål på inlägg från Shanice van de Sanden. Den senare gjorde sedan det 2–0-mål som ger nederländskorna stor fördel inför returen i Viborg på tisdag.

Noterbart att Göteborgsmålvakten Loes Geurts fick chansen i målet – och alltså höll nollan. Och Miedema kom in i slutet av matchen och hade ett friläge som helt kunde punkterat dubbelmötet. Men hennes skott tog i ribban.

Det gjorde även Katrine Veje:s skott i den 90:e minuten. Ett danskt mål där hade förändrat förutsättningarna rejält. Nu blev det 2–0 vilket gör att jag anser att det nederländska favoritskapet ökar ytterligare. Jag gav 70–30 inför avspark, och nu skulle jag nog säga 85–15.

Jag gav även 70–30 till Schweiz mot Belgien. Det kvarstår efter att dagens möte i belgiska Louvain slutat 2–2. Det troliga är alltså att finalen om den sista europeiska VM-platsen kommer att spelas mellan Nederländerna och Schweiz.

Slutligen konstateras att Frankrike vann med 2–0 mot Australien i en vänskapsmatch i kväll. Eugenie Le Sommer gjorde båda målen.

Det blev till slut svensk 2–1-seger. Den andra halvleken hann jag inte se många sekunder av. De sekvenser där jag hann vända mig mot TV:n var det Norge som såg vassast ut. Men alltid skönt att vinna.

Jag återkommer med en mer matig analys när jag hunnit se om matchen.

Sverige leder med 2–0 i paus mot Norge, vilket är ett imponerande resultat mot ett norskt lag som bara hade släppt in ett mål på de fem senaste landskamperna.

Och utöver målen från Olivia Schough och Sofia Jakobsson (eller kanske att det borde stå som självmål) har Sverige haft ytterligare ett par riktigt vassa målchanser.

Om man undantar resultatet känns den svenska insatsen i halvleken ändå inte speciellt imponerande. Jag har bara sett ungefär halva halvleken koncentrerat, och vad jag har sett har det svenska passningsspelet ofta varit rätt slarvigt. Det finns alltså ganska stor förbättringspotential.

I morgon 18.45 i Helsingborg och på TV12 spelar Peter Gerhardsson:s landslag sin första uppladdningsmatch inför VM.

Enligt TT gäller matchen ingenting. Personligen ser jag dock en del värde i träningsmatchen mot Norge. Det är ju ett utmärkt tillfälle både att testa nya spelare och taktiska justeringar.

Jag har ingen aning om hur Gerhardsson tänkt sig laget mot Norge. Jag har inte sett något media rapportera om vilka spelare som spelat under träningarna. Men jag gissar att Anna Anvegård kommer att få starta en av samlingens två matcher, samt att både Nina Jakobsson och Julia Zigiotti Olme kommer att få göra sina A-landslagsdebuter.

Den svenska truppen skrev jag om här. Norges förbundskapten Martin Sjögren har tagit med följande spelare till Skåne:

I och med att Sverige och Norge är klara för VM har båda lagen kvar chansen att kvala in till OS 2020. I turneringen deltar tolv lag, varav Europa har tre platser som går till de tre bäst placerade europeiska nationerna i Frankrike nästa år.

Vid det senaste olympiska spelet nådde ju Sverige som bekant final. Fast vägen dit var krånglig, då vi fick chansen till ett extrakval eftersom Storbritannien inte ville ha Englands plats. Den chansen får vi inte nästa år, då kommer nämligen just England att kvala för Storbritanniens räkning.

Noterbart är ju att även Skottland kvalat in till VM, men att de inte kan ta en OS-plats åt ett gemensamt brittiskt lag. Det innebär att det skulle kunna bli en märklig situation om England och Skottland skulle mötas i exempelvis kvartsfinal. Spelare som Kim Little och Erin Cuthbert skulle då ha chansen att få spela OS om de förlorar mot England, men inte om de vinner.

Internationellt sett är förstås fokus under torsdagen framför allt riktat mot USA där det nordamerikanska mästerskapet drar igång med matchen Trinidad&Tobago–Panama klockan 23.00 svensk tid. Den matchen följs av spännande USA–Mexiko 01.30 natten mot fredag. Jag tror att matcherna kommer att sändas på Concacafs Youtubesida. Om det är så kommer länkar upp här när sådana finns.

Under fredagskvällen är det dags för första semifinalerna i Europas VM-playoff, Nederländerna tar emot Danmark och Belgien tar emot Schweiz. Jag håller Nederländerna och Schweiz som 70–30-favoriter i de mötena.

På fredag kväll spelas även en intressant träningsmatch mellan Frankrike och Australien.

I dag har kvalet till nästa års F19-EM startat för svensk del. Vårt landslag vann med 6–0 mot Kazakstan och Ljusdals Cornelia Kapocs blev bästa målskytt med två. I övrigt i gruppen ställs vårt F18/00-landslag mot Slovenien och Israel i kvalet. Slovenskorna vann deras inbördes match med 1–0.

På hemmaplan i Svenska cupen kom säsongens första skräll, då division I-laget Jitex slog ut damallsvenska Vittsjö med 3–2 efter förlängning. Vittsjö mönstrade en rätt namnkunnig elva: Chandra Bednar – Catherine Bott, Kajsa Lind, Alexandra Benediktsson, Amanda Persson – Tiffany Cameron, Johanna Andersson, Alice Åberg, Emma Lundh – Clara Markstedt och Hannah Wilkinson. Det laget borde inte förlora mot division I-motstånd, speciellt inte när man ledde med 2-0 efter en halvtimma.

Slutligen noterar jag den glädjande nyheten att Kristianstadsmålvakten Brett Maron äntligen har lämnat sjukhuset efter sin allvarliga skada.