Etikettarkiv: VM-kval

Ecuador snodde sista VM-platsen

Publicerad den av
1

Ecuador stal just den 24:e och sista VM-platsen i Port of Spain. Jag skriver stal för inför en högljudd och entusiastisk hemmapublik var det Trinidad och Tobago som dominerade returmatchen lagen emellan. Hemmalaget hade massor av chanser, medan gästerna inte förmådde skapa mycket.

I första övertidsminuten kom dock kallduschen som fick den fullsatta arenan att tystna. Ecuadors speciella målgörare Monica Quintero styrde in en inläggsfrispark och tog sydamerikanskorna till slutspelet i Kanada.

Det var alltså inte ett dugg rättvist sett till matchbilden, men det är ju målen som räknas. Extra grymt för Trinidad och Tobagos Soca Princesses som ju varit så nära tidigare i VM-kvalet. Minns exempelvis att man föll efter straffläggning mot Costa Rica.

Därmed har vi de 24 VM-lagen klara. Däremot är alltså inte seedningen inför lördagens lottning spikad. Mitt förslag har en toppgrupp och därefter geografisk indelning, det ser ut så här:

Seedningsgrupp 1: Värdnationen och världens fem högst rankade lag. Alltså:
* Kanada
* USA
* Japan
* Tyskland
* Frankrike
* Sverige

Seedningsgrupp 2: Europa och Oceanien. Alltså:
* England
* Norge
* Spanien
* Schweiz
* Holland
* Nya Zeeland

Seednings grupp 3: Amerika och Asien. Alltså:
* Mexiko
* Costa Rica
* Sydkorea
* Kina
* Australien
* Thailand

Seedningsgrupp 4: Sydamerika och Afrika. Alltså:
* Brasilien
* Colombia
* Ecuador
* Nigeria
* Kamerun
* Elfenbenskusten

Makalösa målmonstret Miedema

Publicerad den av
Svara

I går blev Holland 23:e nation att säkra en plats i nästa års VM. De kan tacka världens bästa junior för det.

Jag har ju under drygt ett år gång på gång hyllat Vivianne Miedema. Det är utan tvekan dags att göra det igen. 18-årigen går nämligen från klarhet till klarhet. Det är en sak att göra mål i lunkmatcher mot bottenlag i BeNe League.
Det är en helt annan att kliva fram och spela huvudrollen i sitt lands största kvalmatcher någonsin.

För när Holland som mest behövde henne gjorde Miedema ingen besviken. Holland nådde sitt första VM-slutspel någonsin efter seger i dubbelmötet med Italien med totalt 3–2. Och 18-åringen gjorde alla tre målen, båda gårdagens två på pass från Lieke Martens. Kolla in den här länken och njut av hur iskall Miedema var när hon rullade in gårdagens 2–0-mål.
Med sina mål från playoffspelet vann hon skytteligan i det europeiska VM-kvalet med sina 16 mål. Det känns rätt solklart att Miedema är världens bästa junior för tillfället. 18-årigen kunde nog även ha tagit plats bland de tio kandidaterna till Ballon d’Or redan i år.

Hennes målstatistik på seniornivå är nämligen fantastisk. Siffrorna är inte bekräftade men vad jag fått fram gör Miedema mål var 72:a minut i landslaget, var 108:e i Bayern München och stämmer de uppgifter jag har gjorde hon mål var 77:e minut i ligan för Heerenveen. I VM-kvalet gjorde hon mål var 61:a minut, alltså nästan ett mål per timme för ett lag som håller till närmast under den yttersta världseliten.

Jag tvekar på om det finns någon annan spelare som har lika fint målfacit på landslagsnivå. Vet ni någon eller några får ni gärna göra er till känna.

Samtidigt som jag förstås gratulerar Holland och njuter av att Miedema och ett gäng damallsvenska spelare får chansen att spela VM nästa år måste man ju lida med Italien. De var sista laget som åkte ur kvalet till Tysklands-VM 2011 och man är näst sista att missa Kanada-VM. Grymt.

Med Holland klart för Kanada nästa år återstår bara en plats att besätta. Om den gör Trinidad och Tobago och Ecuador upp i Port of Spain på tisdag. Dubbelmötet står 0–0 efter första mötet i Ecuador.

Sverige spelade som bekant också landskamp i går. Den reservbetonade elvan spelade 1–1 mot en reservbetonad kanadensisk elva. Kanadas målchanser från den andra halvleken går att se här:

Vad Sverige skapade är mer oklart då det svenska förbundet inte tillhandahåller klipp på samma sätt som de flesta andra förbund i världstoppen. Kanske något för Karl-Erik Nilsson att anteckna under sin rundresa i damfotbollsvärlden? Linda Sembrant:s mål går dock att se drygt en minut in i det här klippet.

Den helg som ligger framför oss innehåller fulla omgångar i Tyskland och Frankrike på söndag. I Frankrike är mötet mellan tabellfemman Montpellier och tvåan Juvisy det klart mest intressanta. I Tyskland väntar en riktig toppmatch då landets båda Champions Leaguelag Wolfsburg och Frankfurt drabbar samman med avspark 11.30. Den matchen direktsänds för övrigt på DFB-tv.

Storpublik och räddningar på mållinjen

Publicerad den av
2

Kamperna om de två sista VM-platserna lever. I den europeiska var Italien effektivt och gjorde mål på sitt enda avslut mot mål. Det första playoffmötet med Holland i Den Haag slutade 1–1 och jag får skriva om mina odds inför torsdagens retur.

Jag såg delar av matchen och upplevde det som att holländskorna spelmässigt var ungefär så mycket bättre som jag hade trott att de skulle vara. Men Italien försvarade sig uppoffrande och var farligt i kontringarna. Höjdpunkter finns på det här klippet:

Personligen är jag som ni som följer den här bloggen säkert märkt för länge sedan förtjust i smarta spelare. För mig är den lilla riktningsförändring i löpningen som Vivianne Miedema gör vid 1–1-målet riktigt fotbollsgodis. Även om Miedema naturligtvis också har en hel del tur i aktuell situation skulle jag säga att det är just den smarta löpningen som leder till målet.
Med mer flyt kunde för övrigt Miedema ha gjort ett par mål till. Två gånger räddades hennes avslut på mållinjen av utespelare.

Inför lördagens match hade jag 75–25 i holländsk favör. Nu har Italien förbättrat sitt sin position rejält. När det är avspark på torsdag 20.30 i Verona är det ju italienskorna som har VM-platsen. Jag tror ändå fortsatt på Holland. Fast nu är oddsen nere i 51–49.

Publiksiffran från Den Haag var för övrigt fina 13109 åskådare.

Italien hade ju ett par räddningar på mållinjen mot Holland. Frågan är dock om inte årets räddning på mållinjen gjordes av Nya Zeelands Abby Erceg mot Frankrike i lördags. Eugenie Le Sommer:s avslut är spektakulärt, och Jenaspelaren Ercegs räddning fantastisk.
Le Sommer gjorde ändå ett vackert mål och fransyskorna vann med 2–1 inför 9300 åskådare i Laval. Höjdpunkter ser du här:

Ända sedan jag såg Nya Zeelands Erin Nayler i U20-VM 2012 har jag känt att hon kan ha potential att bli en världsmålvakt. Det här klippet ändrar inte den uppfattningen.

Slutligen till England–Tyskland på Wembley. Det blev inte 55000 åskådare som det var sagt, men 45619 är ju rätt bra det också…

Rekordpubliken fick se tyskorna ta en säker 3–0-seger. Det var 3–0 redan i halvtid. Jag kan inte säga att jag tittade koncentrerat på matchen. Det lilla jag såg upplevde jag att matchbilden ändå var jämnare än vad siffrorna visar.

Slutligen lite klubbfotboll. 2014 års japanska mästarinnor heter Urawa Red Diamonds. De vann titeln trots att man föll med 1–0 hemma mot Albirex Niigata i sista omgången.

De 5976 åskådarna i Saitama fick alltså ändå vara med om guldfest då Urawa Reds vann Nadeshiko League genom sex måls bättre målskillnad än tvåan NTV Beleza.

Megumi Takase

Megumi Takase

Ligans publiksnitt stannade på strax under 1600 åskådare, en sänkning med 15 procent mot ifjol.

Skyttedrottning blev Megumi Takase från de senaste årens storklubb Inac Kobe Leonessa. De slutade sexa, vilket måste ha varit en stor missräkning. Noterbart är att legendaren Homare Sawa prisades i sista omgången för att ha passerat 300 japanska ligamatcher. Det är många för en utespelare, men inte lika många som vår svenska långkörare Therese Sjögran som ju spelat 329 matcher i damallsvenskan.

Vilket fyrverkeri av Linköping

Publicerad den av
6

Satt i bilen och lyssnade till Radiosportens rapportering från Linköping och Malmö i eftermiddags. Utan att kunna se matcherna imponerades jag av LFC:s effektivitet.

Att vinna med 5–0 trots att man spelar halva matchen med decimerat manskap är imponerande. Speciellt om man möter ett mästarlag från en liga som har nästan lika hög rankingpoäng som damallsvenskan.

Naturligtvis har LFC redan säkrat sin plats i vårens kvartsfinaler. Kul. Ett klipp med matchens fem mål finns här. Dock hade jag gärna även sett den situation som ledde till målchansutvisningen samt förstås Hilde Gunn Olsen:s straffräddning.

Från Malmö rapporterades betydligt mycket sämre svensk effektivitet. Rosengård vann dock till slut med 2–1 och bör trots allt kunna reda ut det här. I returen kan ju inte Fortuna Hjörring säkra hemåt hur länge som helst. Även om det räcker med 1–0 för danskorna så måste de ju fram och göra det där målet. Höjdpunkter från dagens match finns här:

Segermålet gjordes alltså av Katrin Schmidt – den tyska mittfältaren som i flera års tid varit en av damallsvenskans mest underskattade spelare. Hon gör sällan något större väsen av sig, men hon gör å andra sidan heller nästan aldrig en dålig match. Schmidt kommer som bekant inte bli kvar hos Rosengård utan blir ett kanonförvärv för nykomlingen Hammarby. Fört just karaktärsspelare som Schmidt är guld värda i lag som skall slåss för sin överlevnad.

Hela dagens match går att se här:

I övrigt i dag slutade PSG–Lyon 1–1. Det ger Lyon ett väldigt bra utgångsläge inför hemmareturen. I Spanien skrällde Bristol Academy genom att vinna med 1–0 mot Barcelona. Det anmärkningsvärda där var att engelskorna vann utan att avlossa ett enda avslut mot Barcas mål.
Spanjorskorna däremot hade nio avslut mot mål. Det var dock bara det mot det egna målet som resulterade…

I morgon spelas fyra nya åttondelsfinaler. Bröndbys hemmamatch mot litauiska Gintra med avspark 13.00 går att se på den här länken. Samtidigt är det avspark Frankfurt–Torres, en match som sänds på tyska Eurosport. Här är en länk till den matchen.

Slutligen till VM-kvalet. Det finns som bekant två platser kvar att kämpa om. Playoffspelet om den amerikanska platsen påbörjades i dag. Enligt uppgift såg 17500 åskådare Ecuador och Trinidad och Tobago spela 0–0. Därmed är det fördel Trinidad och Tobago inför deras hemmaretur den 2 december.

Elfenbenskusten tog plats 19

Publicerad den av
1

Elfenbenskusten blir Afrikas tredje och sista representant i nästa års VM-slutspel. Man blir därmed 19:e lag av 24 att kvala in.
Ivorianskorna slog Sydafrika med 1–0 under lördagen. Målet kom i minut 84 och gjordes av Rebecca Ida Guehai. Det verkar som att det annars var sydafrikanskorna som skapade mest. Fast det hjälper dem föga. Deras nästa VM-chans blir 2019.

I finalen av Afrikanska mästerskapet vann Nigeria med 2–0 mot Kamerun. Francisca Ordega, som ju brutit sitt kontrakt med Piteå och som inte skulle fått förlängt ändå, utnämndes till matchens lirare i finalen. Målen gjordes dock av Desire Oparanozie och Asisat Oshoala – båda före paus.

I Europa har playoffspelet där fyra nationer gör upp om en plats påbörjats idag. Och det är klar fördel Holland mot Skottland. Holländskorna vann nämligen bortamötet med 2–1. Göteborgsduon Lieke Martens och Manon Melis (straff) satte Hollands mål före paus, medan Kim Little reducerade på straff i andra halvlek.

Manon Melis

Manon Melis

I den andra matchen är det däremot vidöppet. Italien vann hemma med 2–1 mot Ukraina. Det är faktiskt ett riktigt bra resultat för ukrainskorna att ha med sig till sin hemmaplan. Italien är fortfarande favoriter till totalsegern, men oddset har sjunkit från 80–20 till 60–40.

I det europeiska stormaktsmötet vann Frankrike med 2–0 borta mot Tyskland. Målen därifrån går att se på det här klippet. Det första är ett självmål av Bianca Schmidt och det andra gör en frispelad Elodie Thomis efter riktigt fint franskt spel. Inte minst Thomis egen löpning är riktigt fin. Räkna med att tyskorna kommer att vara revanschsugna i Örebro i veckan.

Apropå vänskapsmatcher visade Japan klass sent på lördagskvällen när de vann med 3–0 borta mot Kanada. Siffrorna är lite oroväckande för det kommande världsmästerskapet. För man vill ju självklart att kanadensiskorna skall lyckas på hemmaplan och skapa en riktig fotbollsfeber nästa år.

Slutligen drog alltså även Oceaniens kval igång. Nya Zeeland inledde mot Tonga och vann med 16–0. I nästa omgång väntar gruppfinal mot Papua Nya Guinea som vann med 4–1 mot Cook Islands. Kanske att PNG kan klara sig under tvåsiffrigt i måndagens gruppfinal…

…och USA blev nummer 18

Publicerad den av
Svara

USA slog Mexiko med 3–0 i natt efter två mål av Carli Lloyd och ett av Christen Press. Jag orkade inte sitta upp och se matchen, men noterar av klippet med höjdpunkter att amerikanskorna hade större fart i sitt spel än tidigare under VM-kvalet.

Det kan ha berott på att Jill Ellis och Tony Gustavsson valde att starta med Sydney Leroux och Christen Press som forwardspar med följden att Abby Wambach fick börja på bänken. Det är i högsta grad en intressant coachning i årets viktigaste match för amerikanskorna.

Vi har nu alltså 18 av 24 VM-länder klara. En till blir klar under eftermiddagen. I natt säkrade alltså Costa Rica sin plats. Bilder därifrån ser du här:

Costa Rica till VM efter straffar

Publicerad den av
Svara

Costa Rica blev 18:e land att säkra sin plats i nästa års VM-slutspel i Kanada. Tacka målvakten Dinnia Diaz för det.

Costa Rica–Trinidad och Tobago blev jämnare än jag hade väntat mig. I varje fall målmässigt.

Sett till spelet var Costa Rica klart bättre, man hade också 14–4 i avslut efter 120 minuter. Men Trinidad och Tobagos spelare var huvudet längre än sina motståndare och levde på fasta situationer, där man vann huvuddelen av nickduellerna. Det var också ett nickmål som gjorde att det efter 120 minuters spel stod 1–1 i protokollet vilket innebar att straffar fick avgöra kampen om VM-platsen.

I straffläggningen hade Costa Ricas spelare bäst ordning på sina nerver. Och så hade de Dinnia Diaz i mål. Medan Costa Rica gjorde mål på sina tre första straffar räddade Diaz alla T&T:s tre. Här snackar vi stor hjältinna.

Och även om jag älskar sagor som den om lilla Trinidad och Tobago så känns det rätt att Costa Rica vann. För som jag ser det gjorde laget två regelrätta mål i matchen. Det andra, som föll under förlängningen, blev dock bortdömt för offside – ett domslut som jag tror var felaktigt. Jag skriver tror eftersom det inte erbjöds någon klockren repris. De jag såg tydde dock på att målet borde ha godkänts. Men tyvärr är ju tveksamma domarinsatser en del av fotbollen.

Costa Rica gör nästa år sitt första VM-slutspel någonsin för damer. Trinidad och Tobago har två chanser till att göra costaricanskorna sällskap i Kanada.

En spännande VM-kvalhelg är igång

Publicerad den av
Svara

Det är förstås de olika VM-kvalen som står i fokus den här helgen. Alla de större ligorna har uppehåll för landslagssamlingar.

Costa Rica och Trinidad och Tobago håller just nu på att göra upp om en VM-plats. Se matchen här. Costa Rica anfört av PSG-stjärnan Shirley Cruz tog ledningen i den första halvleken efter mål från Carolina Vengas. I upptakten av den andra halvleken kostade hon på sig att missa ett vidöppet mål. Det kan bli en dyr miss, för i minut 73 kvitterade T&T överraskande genom Lauryn Hutchinson på en fin nick. Det är i luftrummet T&T kan skaka småväxta Costa Ricaspelare. Nu pågår förlängningen. Blir det en megaskräll?
Klockan 01.30 möts USA och Mexiko i nästa avgörande match i Concacaf-kvalet.

Senare i natt drar även Oceaniens VM-kval igång. Där är det Tonga, Cook Islands och Papua Nya Guinea som i gruppspel skall försöka stoppa Nya Zeeland. Det lär inte lyckas, utan det kommer att bli VM-spel för Rosengårdsbacken Ali Riley och hennes kompisar.

I dag börjar även playoffspelet i Europa. 15.00 spelar Italien mot Ukraina, och italienskorna är favoriter till 80–20 i det dubbelmötet. 18.30 spelar sedan Skottland hemma mot Holland. Det är en match där en mängd damallsvenska profiler kan komma att spela huvudroller. Holland är favoriter till 60–40, inte minst med tanke på att både Vivianne Miedema och Manon Melis har visat god målform på sistone. För skotskorna är det hoppfullt att deras vassa djupledsvapen Lisa Evans har spelat i de två senaste matcherna för Turbine Potsdam.
Eventuella länkar till de här båda matcherna läggs upp här om jag hittar några.

I kväll avgörs vilket av Elfenbenskusten och Sydafrika som följer Nigeria och Kamerun till Kanada. Samt vilket lag av Nigeria och Kamerun som blir afrikanska mästarinnor.

I dag har vi även två glödheta träningslandskamper. 14.00 möter Europas två bästa lag krafterna med varandra när Frankrike gästar Tyskland. Och 22.00 spelar VM-värdarna Kanada mot världsmästarna Japan. Länkar läggs upp här om jag hittar några.

Apropå Tyskland och Frankrike har jag inte kommenterat förra veckans omgångar där. I Tyskland noteras det märkliga att Bayern München leder både herrarnas och damernas Bundesliga. Och att syskonlagen har exakt samma tabellrad: sex segrar, två kryss, noll förluster, målskillnaden 21–2 samt 20 poäng. Udda.

Bayern smet om Wolfsburg i Frauen-Bundesliga sedan Nilla Fischers lag misslyckats med att vinna mot Jena. Den matchen blev mållös. I den åttonde omgångens övriga matcher blev det däremot mål. Dem ser du här.

I Frankrike vann alla de fyra topplagen, dessutom fick vi fem svenskmål. Caroline Seger och Kosovare Asllani gjorde två vardera, medan Lotta Schelin ”bara” blev ettmålsskytt. Samtidigt gjorde nämligen Ada Stolsmo Hegerberg fyra vilket innebar att norskan ryckte i toppen av skytteligan. Hegerberg står på tolv mål, medan Schelin, Asllani och Eugenie Le Sommer delar andraplatsen på åtta.

Alla mål från den franska ligans sjunde omgång ser du här:

I går kom listan över kandidaterna till priset för världens bästa spelare och tränare 2014. Schelin, Fischer och Pia Sundhage finns med bland de som kan vinna. Kul för dem, men återigen undrar man över kompetensen hos juryn. Bland annat saknas NWSL:s bästa spelare Kim Little, något som är närmast upprörande. Jag orkar inte skriva mer nu, men jag lovar att återkomma med mina tio kandidater till årets Ballon d’Or.

Allra sist konstaterar jag att svensklaget Åland United nog helst vill glömma avslutningen på säsongen 2014. Trots fyra poängs ledning inför de två sista omgångarna lyckades Åland missa guldet. PK-35 Vantaa vann med 2–1 i lördag. Att svenska Kim Sundlöv gjorde Ålands mål var knappast någon större tröst. I Ålands trupp har även svenska målvakten Sanna Åhlander ingått.

Snart är alla 24 platserna besatta

Publicerad den av
Svara

Med Nigeria och Kamerun är nu 17 av 24 VM-platser besatta. Och de kommande dagarna får vi besked om ytterligare ett antal VM-länder.

Nigeria och Kamerun fick kämpa för segern i sina båda semifinaler i de afrikanska mästerskapen. Båda lagen vann till slut med 2–1. För Kamerun krävdes det dock förlängning mot Elfenbenskusten för att säkra nationens första VM-avancemang någonsin på damsidan.

Eskilstunas Gaelle Enganamouit gjorde 1–0 för sitt lag i 60:e minuten, men ivorianerna kvitterade sju minuter senare. Bara två minuter från straffsparksläggning blev lagkapten Christine Manie stor matchvinnare när hon nickade in segermålet på hörna.

Francisca Ordega

Francisca Ordega

Nigeria gjorde två mål före paus, båda genom Asisat Oshoala. Men Sydafrika reducerade mitt i den andra halvleken och höll sedan spänningen vid liv ända fram till slutsignalen. För nigerianskorna spelade före detta Piteåspelaren Francisca Ordega från start och den rutinerade före detta Sunnanåspelaren Perpetua Nkwocha byttes in på slutet. Båda de två har ju brutit kontrakten med sina svenska klubbar nu under hösten för att kunna spela i VM-kvalet. Personligen tycker jag att det är hemskt tråkigt att VM-kvalen inte ligger i landslagsfönster så att spelarna både kan hinna med sina klubbar och landslag.

På lördag avgörs vilka som blir afrikanska mästarinnor av Nigeria och Kamerun. Fast den mest intressanta matchen blir ändå bronsmötet som även avgör vilka av Sydafrika och Elfenbenskusten som blir Afrikas tredje och sista VM-representant. Nigeria är klara favoriter i finalen, medan bronsmatchen känns vidöppen.

Innan dess kommer vi att få veta två av Nord- och Latinamerikas 3,5 VM-lag. 22.30 i kväll spelar Costa Rica och Trindad och Tobago om en plats. Och i natt möts sedan USA och Mexiko om den andra. Här är länkar till matcherna:

22.30: Costa Rica–Trinidad och Tobago
01.30: USA–Mexiko

Logiken säger att Costa Rica och USA bör ta varsin ganska klar seger. Men minns att amerikanskorna föll just mot Mexiko i motsvarande match för fyra år sedan – då med Pia Sundhage vid rodret. Dock skall poängteras att USA:s lag är mer samspelt nu samt att Mexiko har ställt ett ungt framtidslag på benen i det pågående VM-kvalet.

I helgen påbörjas också VM-kvalet i Oceanien. Det lär bli en ensidig historia. För allt annat än seger för Nya Zeeland vore tidernas sensation.

Dessutom är det ju dags för första matcherna i Europas playoffspel. Men mer om det i ett senare inlägg.

Drömmål, sagor och nya VM-lag

Publicerad den av
Svara

Den närmaste veckan kommer ytterligare sex VM-platser att besättas. Det handlar om tre platser i Afrika och 3,5 i Nord- och Latinamerika.

De åtta lag som gör upp om platserna är dels Nigeria–Sydafrika och Kamerun–Elfenbenskusten, dels USA–Mexiko och Costa Rica–Trinidad och Tobago.

Jag ser förresten att resultaten i det här VM-kvalet i väldigt stor utsträckning följer hur världsrankingen var i juni 2012 när fördelningen av platser i kvalet blev klar.

Redan idag får vi de två första VM-länderna. I kväll spelas nämligen de båda semifinalerna i Afrikanska mästerskapet. Vinnarna spelar i Kanada nästa år. Det troliga är att vinnarna idag heter Nigeria och Kamerun, fast det är inte självklart. För utöver Nigerias matcher har det varit jämna kamper i Afrikakvalet.

I Nord- och Latinamerika får vi de två första VM-länderna på fredag. Där gratulerade jag USA, Mexiko och Costa Rica till sina platser redan i det ovan länkade inlägget från juni 2012. Och visst känns det fortfarande ganska säkert att de tre skall ta de tre direktplatserna. Men de senaste dagarna har det blivit klart att flera av lagen bakom de tre toppnationerna har knappat in.

Jag såg första halvleken av USA–Haiti härom natten. Där noterades att Haiti spelade välorganiserat, tajt försvarsspel och inte bjöd på något. TV-kommentatorerna konstaterade också att de lägre rankade länderna var mer vältränade än i tidigare kvalturneringar.

Nu slutade just den här matchen ändå klara 6–0 till amerikanskorna. Och Meghan Klingenberg:s läckra 3–0-mål är ett stenhårt mästerverk. Men även Carli Lloyd:s 1–0 är ett fint avslut.

Det gjordes för övrigt flera riktigt snygga mål i den sista gruppomgången av kvalet i Nord- och Latinamerika. Även Jamaicas 1–0 (Donna-Kay Henry) mot Mexiko är vackert. Fast det är verkligen inget mot Veronica Corral:s underbara 2–1-volley. Där snackar vi hög svårighetsgrad och perfekt genomförande. Se och njut.

Mexiko slog till slut Jamaica med 3–1 i en direkt avgörande match om andraplatsen i gruppen. Men mexikanskorna fick kämpa för segern mot ett nybildat jamaicanskt lag.

För som bekant är ju tyvärr damfotboll en sport som huvuddelen av världen struntar i. I Jamaica hade man exempelvis ingen landslagsfotboll mellan 2008 och 2014 till följd av bristfällig ekonomi.
The Reggae Girlz – som landslaget kallas – hade varken råd att ställa upp i VM-kvalet till Tyskland 2011 eller i OS-kvalet till London 2012. Vid årsskiftet återuppstod dock laget med hjälp av pengar från Bob Marley:s dotter Cedella Marley. På kort tid fick man ihop ett så slagkraftigt gäng att man alltså kunde skaka mer etablerade nationer som Mexiko och Costa Rica.

En ännu mer anmärkningsvärd saga står Trindidad och Tobago för. Laget som vann Karibiska mästerskapen i augusti närmast före Jamaica, och således kvalade in till det pågående VM-kvalet, har långt ifrån stora resurser.

För det pågående VM-kvalet ställde landets fotbollsförbund upp med matchkläder, varsin flygbiljett samt en resekassa på totalt 500 dollar. Alltså drygt 3500 kronor i kassa för hela laget. Några bollar, koner, sjukvårdsmaterial eller annan utrustning fick inte laget. De 3500 kronorna skulle dessutom räcka till mat och husrum. Truppen fick dock ett löfte om att mer pengar skulle komma när laget hade anlänt till USA. Mer om det går att läsa i den här artikeln från The Equalizer.

Med tanke på hur fotbollen sköts i Trinidad och Tobago var löftet om mer pengar inget att lita på. Knappast något annat land i världen har så dåligt rykte i fotbollsvärlden när det gäller korruption som just Trinidad och Tobago. Deras fotbollsförbunds starke man under många år var ju lättmutade Jack Warner, mannen som givit Fifa fler skandalrubriker än någon annan.

I början av VM-kvalet var således Trinidad och Tobagos deltagande i fara. Deras amerikanska, gratisarbetande förbundskapten Randy Waldrum (som normalt tränar Houston Dash i NWSL) bad till exempel om donationer via sitt Twitterkonto den 8 oktober:

Randy Waldrum ber om donationer för sitt lag.

Randy Waldrum ber via Twitter om donationer för sitt lag.

Det gav positiva resultat – både på och vid sidan av planen. Trots det ekonomiska eländet är nu The Soca Princesses – som laget kallas – nära en VM-plats. Jublet i laget visste inga gränser när USA säkrade Trinidad och Tobagos avancemang via 6–0-segern mot Haiti. Själva gjorde fotbollsprinsessorna sitt genom att vinna med 2–1 (Kennya Cordner och Maylee Attin Johnson) mot Guatemala i sista gruppmatchen:

Nu har Trinidad och Tobago tre chanser att säkra en plats i Kanada. Lyckas man är det i högsta grad en ny vacker prinsessaga. En Soca Princesses-saga.

Tankar efter avklarat VM-kval

Publicerad den av
Svara

Sedan ett drygt dygn tillbaka är Sverige VM-klart. Jag var säker på gruppseger redan vid lottningen, och har känt mig rätt trygg hela vägen. Fast 100-procentigt säker kan man ju inte vara förrän allt är klart.

I går kände jag mig dock nästan helt säker på seger från den sekund jag insåg att jag missat att Lisa Evans var skadad, och har varit det rätt länge. Det var en pinsam miss, men man kan inte hamna rätt jämt…

Skotskorna var bra en stund i början av andra halvlek, och hade bland annat två bollar som Caroline Seger räddade på mållinjen och en nick som Hedvig Lindahl gjorde en kvalificerad räddning på.
Framför allt var Kim Little precis så bra som jag förväntat mig. Vilken underbar lirare hon är. Hon är dessutom en lirare som inte drar sig för att lägga ner ett defensivt jättejobb. Fast inte ens Little kan spela ensam, och det var tydligt att hon led av avsaknaden av en snabb djupledslöpare a la Evans.

Sverige gjorde en stabil insats. Therese Sjögran blev inte bara målskytt, hon visade att hon håller ännu på högsta nivå – och att hon fortfarande är väldigt viktig för det här laget. Och Lotta Schelin fortsätter att göra mål. Trots att hon kanske inte hade någon av sina bästa dagar spelmässigt sett var hon ytterst nära att bli tremålsskytt. Det är en styrka – och en huvudförklaring till att Schelin tillsammans med Hanna Ljungberg toppar listan över Sveriges mesta landslagsmålskyttar någonsin.

Efter matchen pratade jag med Schelin och Seger om huruvida de tycker att landslaget är bättre nu än de var i fjolårets EM. Svaren var väl inte entydiga. Men båda var i alla fall inne på att laget mår bra av att lära sig att ha ett större bollinnehav. Och skulle det behövas att åter plocka fram den ultrasnabba djupledsfotboll som man spelade i fjol så är den inte bortglömd. Tvärtom kan en mix av ett lite långsammare, passningsorienterat anfallsspel och ultrasnabb djupledsfotboll framöver göra laget riktigt vasst.

Även Pia Sundhage konstaterade att lagbygget långt ifrån är klart. Hon tog också upp dilemmat med huruvida hon skall släppa fram några yngre spelare, eller koncentrera sig på att spela ihop det befintliga laget. De unga spelarna som hon nämnde vid namn var Emma Lundh, Marija Banusic och Fridolina Rolfö.

Klart verkar vara att landslagsledningen tänker försöka spela så många matcher som möjligt innan VM, och att man skall söka olika typer av motstånd. Inga matcher är 100-procentigt klara, men det mesta talar för en Tysklandsmatch i Örebro i oktober och en USA-resa i november där Kanada och Nya Zeeland är tänkta att stå för motståndet.

VM lottas i Ottawa den 6 december. Med Sverige är nu hälften av de 24 deltagande lagen klara. Nämligen:

Värdnation: Kanada
Asien: Japan, Sydkorea, Australien, Kina och Thailand.
Europa: England, Frankrike, Norge, Schweiz, Spanien, Sverige och Tyskland.

En europeisk plats återstår att besätta. Det är Italien, Holland, Skottland och Ukraina som i playoff gör upp om den via semifinaler och final. Playoffspelet lottas på tisdag, och Italien och Holland är seedade.
Anna Signeul valde igår att in peka ut någon drömlottning. Hon konstaterade istället att:

”Jag räknar med att vi måste slå både Holland och Italien om vi skall ta oss till VM, för jag tror att de båda slår Ukraina.”

Det är ett högst rimligt antagande. Med Lisa Evans i laget är skotskorna absolut inte chanslösa i playoffspelet. Men utan Evans får nog Signeuls lag det svårt. Fast enligt den svenska, skotska förbundskaptenen är det möjligt att Evans gör comeback för Potsdam i toppmötet mot Frankfurt redan i helgen. Lovande för Skottland.

Ett kvalspel pågår just nu. Det är det sydamerikanska, där det är just de tre favoritnationerna Brasilien, Colombia och Chile som är obesegrade efter att lagen spelat två, tre eller fyra matcher. I natt avgörs för övrigt mötet Brasilien–Chile.

Innan jag lämnar VM-kvalet för nu tänkte jag göra en tillbakablick till min stora guide till kvalet. Jag tippade följande sju gruppsegrare:

* Tyskland
* Italien
* Danmark
* Sverige
* Norge
* England
* Frankrike

Och följande fyra playoff-lag:

* Ryssland
* Island
* Skottland
* Österrike
Övriga grupptvåor: Spanien, Holland och Ukraina.

Facit blev alltså att jag hade med 13 av de 14 lag som slutade topp två i de sju grupperna. Jag tippade helt rätt på fem gruppsegrare och sex grupptvåor.
Mina fel var att jag kastade om Italien och Spanien samt att jag helt missade Schweiz.
Just Ramona Bachmann, Lia Wälti, Lara Dickenmann, Ana Maria Crnogorcevic och de andra schweiziskorna är kvalets stora skrällag – även om jag skrev så här om dem:

”Det finns alltså kvalitet i truppen. Och får bara förbundskapten Martina Voss-Tecklenburg ihop laget kan Schweiz till och med vinna gruppen. Fast jag vågar inte tro på det.”

På samma sätt är Danmark kvalets stora besvikelse. Förlusten mot Israel igår var på ett sätt betydelselös, men satte ändå slutpunkten för ett danskt fiaskokval. I fjol var danskorna snubblande nära EM-final. I år var de aldrig nära en VM-plats. Visst var det jobbigt för laget att Katrine S Pedersen slutade efter EM, och att Pernille Harder missade delar av kvalet på grund av skada. Men det hindrar inte att Danmarks lag lämnar VM-kvalet med fiaskostämpel.

* Slutligen en notering om att Asian Games pågår i Incheon, Sydkorea. Elva lag deltar i fotbollsturneringen, bland annat Nordkorea och alla asiatiska VM-deltagare utom Australien. Jag hade på matchen Japan–Jordanien medan jag jobbade, och fick se ett riktigt målkalas. Det blev 12–0, men var 10–0 redan innan 60 minuter hade spelats. Japan spelar med ett riktigt starkt och intressant lag i turneringen.

I morgon blir det VM-fest

Publicerad den av
1

I morgon skall och kommer Sverige kvala in till VM. Förbundet har i kväll meddelat att 8600 biljetter är sålda och bokade. Kul. Det finns med andra ord förutsättningar att bli en riktig fest i Göteborg.

Jag är alltså övertygad om att vi kommer att klara kvalet. Det innebär inte att jag underskattar Skottland. Det är ett bra lag vi möter, fast lite ojämnt. Topparna är höga i form av Kim Little och Lisa Evans. Little är en av världens allra hetaste spelare och blev nyligen utnämnd till bästa spelaren i den amerikanska proffsligan NWSL – där hon också vann skytteligan.

Little är en spelartyp som saknas i det svenska laget. En offensiv speluppläggare och poängspelare. Hade hon varit svensk hade vi haft ett lag som på allvar utmanat om VM-guldet. Nu utmanar vi i första hand om medaljer.
Dock skall det direkt konstateras att Little oftast får spela en mer defensiv roll i det skotska landslaget än hon gjort i Seattle i NWSL. Hennes uppgift i morgon blir i första hand att vinna bollar på mitten och sedan försöka förse smarta djupledslöparen Evans med rätt bollar.

För svensk del gäller det att i första hand stoppa just Little och Evans. Det är de som ser till att bollarna hamnar i straffområdet. Och väl där är Vittsjös Jane Ross ett livsfarligt vapen.

När det gäller det svenska laget upplever jag att vi är sämre i år än ifjol. Pia Sundhage har trampat vatten ett tag med sitt lagbygge. Men laget har ändå hela tiden gjort vad som behövts. Och att vi skulle släppa in tre mål på hemmaplan i morgon – det känns inte troligt.

För det är ju så att Sverige går till VM vid seger eller oavgjort. Dessutom går vi till VM vid uddamålsförlust eller förlust med 2–0. Skotskorna måste alltså göra minst tre mål på Gamla Ullevi i morgon.
De måste alltså förr eller senare kliva upp och chansa. Det låter som ett drömscenario för Lotta Schelin.

Det är för övrigt bara Sverige eller Skottland som kommer att säkra sin VM-biljett i morgon. Förloraren får kvala vidare i ett playoff där även Italien säkrat sin plats.
Sverige–Skottland är alltså morgondagens stora match i Europa. I övrigt är det kampen om de två sista playoffplatserna som är mest intressant.

Så här är läget i Europas kval, grupp för grupp, dessutom är alla ”levande” matcher medskrivna:

Grupp 1:
Tyskland klart för VM.
Här möts Slovenien och Slovakien i en match som avgör vilket lag som blir sist i gruppen. Ryssland är klar grupptvåa, och har sex poäng och fyra plusmål mot båda de potentiella jumbolagen. Men ryskorna har dålig målskillnad och behöver ösa in mål i Kroatien för att kunna ta en playoffplats på egen hand. Troligt är att man tvingas hoppas på fransk seger mot Finland och kryss mellan Ukraina och Wales.
I morgon: Kroatien–Ryssland

Grupp 2:
Spanien klart för VM.
Italien klar grupptvåa, och har säkrat sin playoffplats. Italienskorna är klara eftersom de bara har kvar att möta redan klara gruppjumbon Makedonien. När de sju grupptvåorna jämförs kommer resultaten mot respektive gruppjumbo att räknas bort. En italiensk förlust i morgon kommer således inte att påverka. Och i de matcher som räknas in i jämförelsen har Italien tagit 19 poäng. Det räcker gott och väl för fortsatt kvalspel.

Grupp 3:
Schweiz klart för VM.
Danmark är klar grupptvåa. Men det krävs ett mirakel för att de skall kunna kvala in.
I morgon: Danmark–Israel

Grupp 4:
Sverige och Skottland möts alltså i en avgörande gruppfinal. Vinnaren till VM, förloraren spelar playoff.
I morgon 18.00: Sverige–Skottland. Tv-sänd på Tv12.

Grupp 5:
Norge klart för VM.
Holland klar grupptvåa, och i princip klart för playoff eftersom man har så bra målskillnad. Det är inte klart vilket lag som blir sist och räknas bort, men Holland har tagit sex poäng och gjort 13 plusmål vardera på kandidaterna Albanien och Grekland.
I morgon: Norge–Holland

Grupp 6:
England klart för VM.
Här gör Ukraina och Wales upp i en helt avgörande match om andraplatsen. Första mötet mellan nationerna slutade 1–1, så segraren tar andraplatsen och har en bra chans att få spela playoff.
I morgon: Ukraina–Wales

Grupp 7:
Frankrike klart för VM.
Österrike eller Finland tar andraplatsen. Bara ett mirakel kan ta Österrike till playoff. För finskorna gäller att man minst måste ta poäng i Frankrike för att få spela playoff. Troligen krävs det till och med seger. Blir tufft.
I morgon: Österrike–Kazakstan och Frankrike–Finland

Så här ser tabellen ut i kampen om de två sista playoffplatserna. Fördel Holland och Ukraina/Wales alltså:

Holland       +22       16
Finland         +8       15
Ukraina      +14       13
Wales          +3       13
Ryssland      –5       13
Danmark      +7       12
Österrike      +4       12

Bosnien gjorde mig seriöst lycklig

Publicerad den av
Svara

Idag gratulerar vi Norge, Tyskland, Spanien och Frankrike som kvalat in till nästa års VM-slutspel. I och med att Schweiz och England tidigare säkrat sina gruppsegrar är nu sex av åtta europeiska representanter klara.

På onsdag delas den sjunde platsen ut till Sverige eller Skottland. Jag skriver Sverige eller Skottland även om jag känner mig rätt säker på att vi kommer att ta platsen. Efter 3–1-segern borta mot Skottland har vi råd att ta en uddamålsförlust. Vi har även råd att få stryk med 2–0. Övriga resultat tar skotskorna till Kanada.

Det lag av Sverige och Skottland som missar VM på onsdag får en ny chans via playoff. Det är numera helt klart. Övriga tre playoffplatser kommer att tas av några av följande nationer: Ryssland, Italien, Holland samt Ukraina/Wales.
Även Danmark, Finland och Österrike har fortfarande chansen att nå playoff. Fast den är numera så liten att den är nere på promillenivå.

Holland var illa ute idag mot Portugal. Men fenomenet Vivianne Miedema fortätter att leverera när det behövs som mest. 18-åringen gav Holland ledningen tre gånger i 3–2-segern, och spelade samtidigt bort Danmark från en reell VM-chans. Miedema står nu på 13 mål i VM-kvalet, en notering som räcker till delad ledning i skytteligan.

Även Vittsjös skotska forward Jane Ross gjorde tre mål idag, och har totalt gjort 13. Den tredje spelaren i täten av VM-kvalets skytteliga är franska stjärnan Gaetane Thiney.

På femte plats i skytteligan på elva mål återfinns Lotta Schelin. Jag var på plats på Gamla Ullevi idag och såg henne göra de två senaste. Schelin är ett fenomen. Man kan tycka att hon periodvis rör sig konstigt, för att inte säga helt fel. Men när slutsignalen ljuder i landskamperna har hon nästan alltid noterats för ett eller flera mål. Starkt.

I övrigt finns det inte så mycket att säga om 3–0-segern mot Bosnien-Hercegovina. I varje fall inte fotbollsmässigt. Däremot blev jag seriöst lycklig av att se vilket publikstöd bosniskorna hade i Göteborg.
Den största lyckan kom efter matchen. Jag stod kvar på läktaren några minuter efter slutsignalen. Efter att Sveriges lag hade sprungit sitt ärevarv stod hela den bosniska klacken, och det bosniska laget, och sjöng sånger. Ett underbart engagemang. Precis ett sådant engagemang som damfotbollen behöver.

För visst är det väldigt trist att se Sverige slå exempelvis Nordirland med 3–0 inför 4000 tysta åskådare?

Jag skrev nyss att det inte fanns så mycket fotbollsmässigt att säga om dagens match. Vad jag menar är att de frågor jag hade med mig till Göteborg förblev obesvarade. Jag har varit väldigt frågande till hur Pia Sundhage valt att bygga sitt lag den senaste tiden. Den skeptiska inställningen kvarstår.

Bosniens målvakt bjöd på två väldigt billiga mål i den första halvleken. Lina Nilsson:s i femte minuten gjorde att matchen i princip var avgjord direkt. Lotta Schelins frisparksretur efter 45+2 dödade kampen helt, och gjorde att hela den andra halvleken blev en gäspning.
Att matchen dödades på ett tidigt stadium är förstås i första hand väldigt bra. Men som värdemätare blev matchen värdelös. Det enda vårt landslag tränade på efter paus var att hålla uppe koncentrationen och på att spela av matcher mot sämre lag.

Ur den synvinkeln blir onsdagens gruppfinal en betydligt mycket mer intressant historia. Det blir intressant att se hur Sundhage balanserar sitt lag då. Med tanke på vilken extrem snabbhet Lisa Evans besitter bör vi exempelvis ha mer snabbhet i backlinjen på onsdag. Men mer om det då.

Utöver att det europeiska VM-kvalet är inne i ett avgörande skede så är Sydamerikas kval nu igång. Brasilien, Chile, Venezuela och Ecuador har vunnit sina inledande matcher i Copa America Feminina. Och just nu leder Colombia med 3–0 mot Uruguay.

Tyvärr håller damfotbollen i Sydamerika på att tappa mot övriga världen. Statusen för sporten är väldigt låg. Så låg att Sydamerikas fotbollförbundet Conmebol inte har orkat sätta ihop en hemsida för turneringen. Det enda man gjort är det här. Blekt.

Trots att sydamerikansk damfotboll är på dekis har man 2,5 platser till slutspelet i Kanada, och känslan är att 2,5 mycket väl kan bli till tre. Det handlar om två direktplatser och en playoffplats mot fyran i Nord- och Latinamerikas kval (som spelas 12–26 oktober).
De tre lag som känns hetast för att ta de tre platserna är Brasilien, Chile och Colombia.

Eftersom Kanada redan är direktkvalade kommer den nordamerikanska fyran sannolikt att bli en riktig blåbärsnation. USA, Mexiko och Costa Rica lär nämligen ta de nordamerikanska direktplatserna. Om playoffplatsen slåss följande nationer: Haiti, Guatemala, Trinidad, Jamaica och Martinique.

I morgon får vi fyra nya VM-länder

Publicerad den av
Svara

Jag har sett ganska många matcher den senaste tiden, men tyvärr har jag inte orkat eller hunnit skriva några inlägg här i bloggen. Förklaringarna till det är hårt tryck på jobbet, slutspurt i bokprojektet (som det går att läsa om på den här länken) parallellt fotboll både som spelare och ledare.

Känslan är att inläggen återigen kommer att bli betydligt mycket tätare från och med nu. För valrörelsen är numera över för min del, boken snart i försäljning och en knäskada har antagligen avslutat min säsong som spelare.
Och i morgon tänker jag åka ner till Göteborg och kolla när landslaget tar näst sista steget mot VM. Det kan bli ett målkalas mot Bosnien-Hercegovina, men jag räknar inte med det. Däremot räknar jag med en en säker svensk seger. Tipset säger 3–0, men jag är egentligen även nöjd med en uddamålsseger – för det är ju bara de tre poängen som spelar någon roll.

Pia Sundhage ställer upp följande elva: Hedvig Lindahl – Lina Nilsson, Nilla Fischer, Linda Sembrant, Sara Thunebro – Caroline Seger – Olivia Schough, Hanna Folkesson, Therese Sjögran – Kosovare Asllani och Lotta Schelin.

Det är ett lag som skall slå Bosnien-Hercegovina lätt. Men det är inget lag för VM 2015, i varje fall inte om Sundhage tänker spela offensiv fotboll. För mot starkt motstånd måste man spela ett väldigt lågt försvarsspel om man skall kunna ställa upp med den backlinjen.

Diskussionen kring elvan kan vi återkomma till inför onsdagens avgörande match mot Skottland. För Sveriges kvalgrupp kommer inte att avgöras i morgon.
Då kommer däremot avgörandet i några andra grupper. Nämligen:

* I grupp 1 kommer Tyskland att säkra sin VM-plats genom bortaseger i gruppfinalen mot Ryssland.
* I grupp 2 kommer Spanien att säkra gruppsegern genom bortaseger mot Rumänien.
* I grupp 5 kommer Norge att säkra biljetterna till Kanada genom att bortaslå Albanien.
* I grupp 7 kommer Frankrike att säkra sin VM-plats genom bortaseger mot Finland.

Som bekant har Schweiz redan vunnit grupp 3 och England tagit hem grupp 6.

På onsdag kommer alltså det med största sannolikhet bara att avgöras vilka som vinner grupp 4 samt vilka som får spela playoff. Läget i playoffstriden skrev jag senast om här.

Sveriges match sänds på Tv4 med start 15.30 i morgon. Den går även att se här. Länkar till andra matcher lägger jag upp här allteftersom jag hittar sådana:

* 14.45: Ryssland–Tyskland
* 18.30 Finland–Frankrike
* 18.30 Skottland–Färöarna
* 19.00 Island–Israel

Anmärkningsvärt av Asllani

Publicerad den av
6
Kosovare Asllani

Kosovare Asllani

Lotta Schelin var segerorganisatör mot Polen med två mål och ett läckert assist – och således dagens stora spelare. Men rubrikerna stjäl Kosovare Asllani.

Asllani inledde på bänken, och byttes in i paus. Hon blev målskytt (nickade in 2–0) och gjorde en rätt bra halvlek.
Fast rubrikerna får hon inte för sin insats på planen, utan för sina uttalanden om petningen. PSG-stjärnan sågade nämligen laguttagningen rätt vilt till TT:

”Hade jag hetat något annat och skrattat och dansat så kanske jag spelar.”

Och:

”Det är något personligt problem hon har med mig. Jag tycker jag visar att det inte är fotbollsrelaterat. Det är mellan oss, det har varit ett tag. Sen får man se hur kul man tycker att det är att komma hit och spela.”

Här har Pia Sundhage helt klart en första kris att hantera i sitt landslag. Så många europeiska toppspelare har vi inte att vi har råd att låta Asllani göra allvar av sitt hot om att tacka nej till landslaget.

Saken är ju att Asllani inte bara vänder sig mot förbundskaptenen. Det första citatet ovan, som tydligt anspeglar på Olivia Schough, kan säkert väcka starka känslor bland övriga spelare i truppen.

Det blir intressant att följa fortsättningen på det här.

En fråga man kan ställa sig är vad Robert Perlskog tycker om Asllanis kritik. TV4:s kommentator har ju tidigare idag fått rubriker (bland annat här och här) för att han tycker att damlandslagets spelare gnäller för mycket.